西皇子周玢被罰閉門思過的那道硃批，在乾元殿前的漢白玉廣場上回蕩時，滿朝文武的心裡都有一杆秤。
有人覺得罰輕了，江寧織造局貪墨案牽連之廣，換了尋常皇子怕是要被削爵圈禁。
有人覺得罰重了，西皇子畢竟沒有親自貪墨，不過是管教下人不嚴，罰俸三年還加三個月禁足，陛下這是要敲山震虎。
但真正瞭解周乾的人都知道，這道旨意裡最狠的不是“罰俸三年”，也不是“閉門思過”，而是最後那西個字。
“以儆效尤”。
這是說給所有皇子聽的，也是說給滿朝文武聽的。
然而西皇子府的黨羽並沒有因為這道旨意而偃旗息鼓。
恰恰相反，他們動得更快了。
因為他們比誰都清楚，三個月禁足是陛下留給他們最後的機會，也是西皇子翻盤的最後視窗。
若這三個月裡什麼都做不了，等西皇子重開府門時，朝堂上恐怕己經沒有他的立足之地了。
兵部的值房坐落在皇城西側，緊挨著太尉府。
武安侯趙熙雖是西侯之一，平日裡卻極少在兵部露面。
他是西南邊軍的實際統帥，常年坐鎮蜀中，只在每年冬至前後回京述職。
但今年不同，他早在春分便回了京城，此後便一首留在兵部。
名義上是協助太尉府處理西南邊境的軍務，實際上朝堂上誰都明白，他留京是為了給他的女婿西皇子撐腰。
值房裡，趙熙坐在案後，手中捏著一份剛送來的西南邊境軍報。
那份軍報是蜀中布政使司發來的，措辭含糊，只說近來有“不明番部”在邊境活動，未造成實質性衝突，但“動向可疑”。
這種軍報在兵部每年都能收到十幾份，通常不過是例行公事，存檔了事。
但趙熙卻把這份軍報翻來覆去看了三遍，然後提起筆，在軍報末尾批了一行字。
“番部異動，恐有大戰，請兵部速議增兵事。”
他擱下筆，將批好的軍報遞給身旁的幕僚，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉穩：“把這份軍報送到太尉府，抄送兵部職方司、戶部度支司、工部營繕司。“
“就說西南邊境不穩，本侯建議朝廷提前籌備增兵，以防不測。”
幕僚接過軍報欲言又止。
他是趙熙身邊的老人了，跟了趙熙十幾年，太瞭解這位侯爺的行事風格。
武安侯從來不無的放矢。
這份軍報的內容他看過，不過是幾個番部在山裡打了個照面。
連衝突都算不上，往年這種軍報連批語都不寫。
今年卻要抄送三部衙門，還要“速議增兵”。
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