趙陽回到房間剛把行李放下，還沒開啟箱子，德利涅就來敲門了。他跟著德利涅來到酒店頂層的一間小型會議室，推門進去的時候裡面己經坐了好幾個人。法爾廷斯拄著柺杖坐在靠窗的單人沙發上，陶哲軒靠在書桌旁邊端著一杯咖啡，還有幾位趙陽之前在普林斯頓和劍橋見過的教授，有的在翻手裡的會議日程，有的在小聲交談。
法爾廷斯看到趙陽進來，用柺杖敲了一下地板，算是打了招呼。
“你終於捨得親自來一趟了。我之前聽陶哲軒說你可能會來，還以為他在安慰我們。之前柯爾獎和沃爾夫獎你都不去領，我一度以為你要學佩雷爾曼，再也不出門了。”
“佩雷爾曼教授是不屑於領，我是純粹不想出門。”
趙陽笑了笑在旁邊坐下。
“那這次怎麼想通了？”
“再不來，IMU那邊大概要派專人來燕京堵我了。這次大會的主席提前讓陶哲軒帶話，說如果我再不去，他們就考慮把頒獎典禮搬到燕京去辦。”
房間裡幾個人都笑了。
閒聊了一陣最近的數學動態之後，話題自然轉到了趙陽身上。法爾廷斯放下手裡的茶杯，看著趙陽說：“趙，你最近幾年發的論文，幾乎全是生物學方向的。數學這邊除了跟陶合作的那篇Kakeya，幾乎沒有新的獨立成果。我不是說生物不重要，但你的天賦，如果完全轉向生物，對整個數學界來說太可惜了。”
“法爾廷斯教授，我並沒有停止做數學，華林問題的課題組還在推進，我的學生最近剛把階段性成果整理成了論文初稿，陶哲軒那邊的霍奇猜想我也有參與。只是最近確實沒有以第一作者身份發表新的數學成果。”
“但你的精力被分得太散了。航天、電池、醫藥、材料，現在還加上帶學生，數學在你這裡大概只佔了很小一塊。”
法爾廷斯說，他的語氣很嚴肅，但眼神里有點複雜。
“雖然你可能會反感我這種老古董，但有些話我還是想說，不要浪費你的數學天賦，你是我見過數學天賦最強的人。
數學才是一切的根基！如果你不做數學了，對整個數學界來說會是一個巨大的損失，對你自己來說，也會有遺憾的！”
趙陽想了想，認真地回答：“法爾廷斯教授，我知道您是為我好。但我跟您的看法不太一樣。數學在我這裡從來不是被削弱的。我在做其他領域研究的時候，本質上還是在用數學工具去解決實際問題。超導模型用的是拓撲學，定向進化用的是偏微分方程，我從來沒有離開過數學，只是把它用到了更多地方。”
陶哲軒放下咖啡杯，補了一句：“這一點我可以作證。他那篇定向進化論文裡的數學模型，單獨拎出來就是一篇應用數學頂刊的分量。我在幫他整理霍奇猜想稿件的時候注意到，他在生物學論文裡處理資料的那套方法，跟他在P vs NP證明裡用的正規錐邊界估計是同一個框架。”
法爾廷斯沉默了一會兒，然後緩緩點了點頭。
“也許你說得對。但不管怎麼說，我還是希望能在數學期刊上看到你的名字。”
他停了一下，話鋒一轉。
“既然話題都引到這裡了，說說你的六十分鐘報告吧。準備講什麼？”
“跟霍奇猜想有關，是我跟陶哲軒教授聯合推進的一些階段性成果。”
會議室裡安靜了一瞬。幾位教授交換了一下目光，法爾廷斯的眉毛往上挑了挑，表情從嚴肅慢慢變成了期待。
“霍奇猜想？是你之前跟陶哲軒討論的那個方向？”
“對。核心思路是用我之前在P vs NP證明裡用過的那套多項式理想和代數簇維數估計工具，重新處理霍奇猜想中的代數閉鏈問題。目前還停留在階段性進展，離最終證明還有一段距離。”
法爾廷斯點了下頭，語氣比之前緩和了不少。
“你每次說‘階段性進展’這幾個字的時候，我都不知道該不該信你。你上次說階段性進展，是在海德拉巴報告P vs NP問題之前。那個‘階段性進展’後來變成了千禧年難題的完整證明。”
