美利堅專使凱萊布。顧盛把玩著手中的精巧鼻菸壺。
溫潤的琺瑯與黃金完美融合,摸上去極為舒適。
傳統的中式山水畫,色調和諧,構圖完美,即便顧盛這種不瞭解東方畫的美利堅人,也覺得看起來十分舒服,完全可以算得上是藝術品了。
鼻菸這玩意不是中國本土產品,而是十五世紀歐洲殖民者從美洲帶回來的。
曾經在歐洲廣泛流行,彼時歐洲裝鼻菸的多為方盒,在傳到東方後,才開始有中式的鼻菸壺。
此時,歐洲的鼻菸流行潮已經進入低谷,歐式的最高階鼻菸盒也從最開始的價值千金開始不斷下跌。
唯一例外的,就是中國生產的鼻菸壺,用料最高檔的到了十九世紀中葉依然非常流行。
只不過不是作為日常的用品,而是一種藝術品和增值的投資品。
「這是賽里斯最著名。最精美的琺瑯之一,本地人稱作廣琺瑯,由廣州城最心靈手巧的匠人生產,這種精品在歐洲價值幾乎與黃金相當。」
顧盛說著,將手中的由廣琺瑯工藝製作的鼻菸壺遞給法國特使拉萼尼。
拉萼尼接過來把玩了幾下,頗為感嘆地說道:「賽里斯人是真的心靈手巧,他們的好東西太多了。
雖然現在很多東西歐羅巴洲已經可以生產,但最高階的還是賽里斯出產的最好。」
拉萼尼說的,也是目前海貿的現狀。
在瓷器。絲綢等傳統拳頭產品中,高中低三個檔次的成品中國都在大量丟失份額,但最高階的,依然還掌握在中國手裡。
歷史上,要再過二十年左右,最高階都是原產賽里斯這種概念,才會完全在歐洲人內心消失。
「我是贊成對廣州進行一次試探性進攻的。」凱萊布。顧盛輕輕敲了敲桌子,緊接著解釋道:「當然,重要的不是進攻,而是試探性。
因為不管我們出多少力,打下了廣州後,美利堅合眾國與法蘭西王國獲得的收穫,都將遠遠趕不上不列顛人。
所以與其大規模作戰,不如試探性地進行訛詐,如果那位韃靼皇族總督被嚇住了,退縮了,我們就可以趁機達成更加有利於我們的條約。」
「我贊成專使閣下的意見,貿然發動一場對龐大帝國的戰爭是不明智的,我們不能把清國當成美洲的土著,他們畢竟曾是文明世界的一員。」
拉萼尼贊同地點了點頭,不過眼神再次看向鼻菸壺的時候,卻多了幾分貪婪,廣州太富有了,要是能打下來,那就真的賺大發了。
「專使先生,你覺得我們能打下廣州嗎?」拉萼尼緩緩問道,美利堅專使凱萊布。顧盛已經來到廣東快一年了,對這裡的情況遠比他了解。
顧盛腦海中浮現出了一個身影,一個印象讓他非常深刻的賽里斯人。
「不列顛人能出動兩個不滿員的步兵團一共九百五十人,特使閣下能出動大約八百人,而我能出動六百人左右。」
「至於戰艦,出動的多與少都無所謂,因為距離上一次戰爭已經過去快四年,但韃靼人並沒有增添哪怕一艘戰艦,所以現在他們已經沒有戰艦來保護廣州了。」
「唯一可能對我們造成麻煩的,可能是來自民間的力量,賽里斯人中還是有一些非常清醒且熟知西方的開明紳士存在。」
拉萼尼聞言有些難以置信地摸著下巴,法國雖然是傳統列強,但他們在製造業和海外貿易上,並不算是第一等的強國。
這讓他們對中國的貿易額不但大幅度低於英國,甚至只有美國的五分之一。
商貿的低迷,帶來的就是互相認識的不足,法國此時對中國的瞭解,非常有限。
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