虎門炮臺其實並不是指一個炮臺，而是位於珠江口虎門水道的海防炮臺群總稱。
第一道門戶以沙角。大角炮臺為主。
第二道是廣東水師駐地，由威遠。鎮遠。靖遠等炮臺組成防禦中樞。
第三道則是大小虎山炮臺，它們是廣州水道的最後一道防線，水面最窄，僅有兩公里不到。
說實話，如果有一支正常的岸防部隊，炮臺群能得到合理的設計，哪怕就是海軍全滅，敵艦自虎門水道直攻廣州，也是一件非常困難的事。
因為這三道防線的江面非常狹窄，哪怕是第一道防線也僅有不到四公里。
第二道防線不到三公里，且水道中間還有上下橫擋島矗立，在這兩島上架設火炮與威遠炮臺等互相呼應，不先打下一處炮臺，軍艦根本就沒法透過。
第三道的大小虎山炮臺不但水面只有兩公里，還水流緩慢，因此可以用木排鐵鏈封鎖江面，遲滯自海而來的軍艦，把它們一一點殺。
。。。。
農曆七月十二，四國聯軍出兵前三天。
就在這大虎山炮臺與小虎山炮臺之間，廣東水師副將洪名香正親自駕駛一艘波山艇，帶著洪仁義穿梭於水道之中，為他介紹這三重防線。
這位洪仁義的同宗，在洪仁義與陳開大破青龍幫，逼近廣東水師營地示威的時候，兩人就勾搭上了。
然後洪仁義發現洪名香並不是一個貪腐的水師將領，相反他為官相對清廉。
走私。吃空餉等得來的錢財並未自己留下多少，大部分都用來接濟窮苦官兵和家鄉窮人。
「小叔請看，這珠江口防守如此嚴密，朝廷如果派一干員鎮守，鬼佬哪敢輕易闖入！」
「而且炮臺對陣戰船還有一個極大的優勢，那就是平日訓練中能測定射擊的彈道。
經過反覆練習後，我於何處。何角度發炮，必能命中何處，都會清清楚楚。
因此只要提前算好軍艦之航速，快速朝預定目標轟擊，必然能擊中。」
洪名香滔滔不絕，但他可能有點搞錯情況了。
洪名香以為洪仁義能手握大權，請動林召棠林狀元做廣肇十六縣民團總團總，一定是跟兩廣總督耆英有很深的關係。
他如此表現，大機率是想獲得洪仁義的推薦，以代替目前的水師提督賴恩爵。
洪仁義卻搖了搖頭，不是搖頭表示洪名香拜錯碼頭，而是不認可他的防禦方略。
洪仁義親自在珠江口虎門水道考察，加上研究過第一次鴉片戰爭中關天培戰敗的經歷後。
洪仁義認為關天培身上的問題，或者說他犯的錯誤，其實還真不小。
「阿香你來看。」洪仁義拿過一張畫滿圖形的白紙，這是他這些天跟洪名香穿越虎門水道時，畫的地形圖。
「虎門水道的三道防線之間相距過遠，兩岸地形又十分複雜，以至於被珠江和群山將三道防線分別隔開，一旦開戰，根本無法互相支援。」
如此就嚴重削弱了防禦力量，三處若能互相快速支援機動，那就是一個整體防禦體系。
可現在互相無法支援，就變成了三處孤點。
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