哥譚，上東區。
俱樂部—粉色火烈鳥。
名字很好聽，但很可惜這鬼地方連招牌上的霓虹燈管都瞎了一半，只剩下火和鳥兩個單詞在潮溼的夜色裡苟延殘喘。
重金屬貝斯手的音響大概是用從垃圾場撿來的零件拼湊的，每一次低音轟炸，都帶著足以震碎耳膜的破音雜質。舞臺中央，幾道粉紅色的射燈打在滿是劃痕的鋼管上。踩著高跟，掛在鋼管上扭動腰肢，眼神空洞地盤算著今晚的小費能否湊夠明天的房租。
臺下卡座裡，黑幫馬仔。洗黑錢的會計。以及剛乾完一票的僱傭兵們扯著嗓子大聲叫罵，將大把大把皺巴巴的鈔票塞進的腰帶。
約翰。康斯坦丁先生是這裡的熟客。
這鬼地方也是唯一不會給他打出去的地方。
讓他得以舒舒服服地大半個身子陷在真皮沙發裡。風衣搭在椅背上。左手端著杯看上去就摻了太多水的連顏色都和開水一樣的威士忌，右手夾著根燃燒過半的香菸。
他微微眯著眼，視線跟著舞臺上晃動的大腿上下游走。
任誰看，這都是一個剛從牌桌上贏了點小錢。跑到這裡來尋找廉價慰藉的落魄老流氓。
騙鬼呢。
康斯坦丁端起玻璃杯，辛辣的酒液劃過食道，燒起一團悶火。只有他自己清楚，他在等。
他把足以引發維度崩塌的夢之沙袋，扔給了喜馬拉雅山脈裡的坎伯蘭。
看上去無懈可擊。
坎伯蘭是個不需要睡覺。沒有慾望的至高存在。帕瓦底是一座連地獄領主都找不到座標的無縫堡壘。東西交給他，比鎖在上帝的床頭櫃裡還要安全一萬倍。
他約翰。康斯坦丁，再一次憑藉卓越的智慧與無恥的底線，成功將毀天滅地的麻煩甩給了別人。
可他就是睡不著。
常年遊走在生死邊緣鍛煉出來的直覺告訴他，事情沒這麼簡單。夢境國度不會因為他把東西扔進雪山就輕易放過他。
麻煩一定會找上門。
不是今晚，就是明晚。
所以他來了哥譚。
鑽進這家最烏煙瘴氣的地下俱樂部。
他不想把災禍引向自己為數不多的老友們，也不想連累在陽光下扮演童子軍的超級英雄。所以還是選了哥譚這麼個滿是人渣的地方，就算待會真的有幾隻高階夢魘破牆而入，大開殺戒，死的也不過是一群早就該下地獄的爛人。
「來吧，雜碎們。」
康斯坦丁咬著菸蒂，吐出口灰白色的濃煙，目光穿過喧鬧的人群，掃視著酒吧的每一個陰暗角落。
「讓我看看，今晚敲門的是夢之王的哪條好狗。」
說起來，自己待會該怎麼用兩句惡毒的英式爛話激怒對方，再借機砸出驅魔符咒，最後瀟灑地踏入引爆卷軸呢？
於是就在康斯坦丁沉思自己該用哪隻手點火之際，頭頂的水泥天花板發出一聲沉悶的脆響。
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