「求我殺掉那些怪物。求我保護他們的麥田和牲畜。」
胸口的暗紅色紋路隨著他的話語，亮起一瞬。
他眉頭緊鎖，透著一絲無法理解的困惑。
在過去的十四年裡，他只懂得洛克定下的規則：吃飯。種地。劈柴。獵殺入侵的野獸。
但現在，某種超越了農莊邊界的責任，正在強行套上他的脖頸。
「他們需要我？」
沙沙聲戛然而止。
洛克放下磨刀石。
男人站起身，拎著鐮刀走到洞口，站在奎託斯身側。
他順著少年的視線，俯瞰著山下那片隱沒在黑暗中的廣袤土地。
「吵就對了。」洛克語氣平穩，「這塊地裡的雜草拔乾淨了，外面的野草自然會瘋長。那些人打不過長出尖牙的野草，自然會喊那個拿著斧頭的人去幫忙。」
洛克轉過頭，眼眸倒映著少年胸口明滅不定的暗紅紋路。
「斧頭是你自己打磨的。地是你自己走出來的。」洛克將手裡的鐮刀掛在巖壁的鐵鉤上，雙手環抱在胸前，「火既然燒起來了，就沒道理捂在胸口裡把自己憋死。」
男人轉過身，走向鋪著熊皮的床鋪。
背對著站在風口的少年，一如多年前那個大雪紛飛的冬日。
「去吧。」
「去做你認為對的事。」
「記住。殺完獵物，把屍體處理乾淨。別把瘟疫留給那些求你幫忙的人。」
奎託斯站在原地。
點點頭，右手握住腰間那柄歷經無數次捲刃又重新磨礪的伐木斧。他大步邁出巖洞，高大的灰白身影融入了淒冷的秋夜。
順著陡峭的山脊，向著那些呼喚他的聲音源頭，義無反顧地墜入更深邃的黑夜。
半個月後。
初冬的冷空氣接管了這片高原。
崖壁邊緣的枯草結滿白霜。
洛克坐在院落歪斜的花崗岩石凳上。
左手捏著磨刀石，右手握著長柄草鐮。
石塊順著鐮刀彎曲的刃口勻速推進。
金屬碎屑簌簌落下。
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