希波孔忽然笑了。
笑容裡帶著一絲真誠的懷念。
“曾經，父親養過一頭犁牛。很壯，很能幹。尋常犁牛一天犁三畝，它一天犁五畝。我父親特別喜歡這頭牛，給它喂最好的草料，給它的牛角上扎紅繩。逢年過節，父親甚至會把自己碗裡的肉湯分一半給它喝。”
“後來我問父親...這頭牛這麼能幹，你打算留它到什麼時候？”
“父親說......留到我不需要它的那天。”
石桌旁的空氣凝了一下。
“各位。”
希波孔收斂了笑容，“我們的問題從來不是那頭牛好不好。我們的問題是...斯巴達什麼時候變成了一頭牛的農場？”
廳外的廊柱陰影中，薩維奇的嘴角微微牽了一下。
廊柱上方一隻飛蛾在油燈旁邊反覆盤旋，翅膀撲打燈罩的聲音在寂靜中被放大了好幾倍。
議事廳裡沒有人開口。
希波孔從懷中取出一卷羊皮，四枚蠟封印章並排壓在卷首，分別烙著阿爾戈斯、科林斯、邁錫尼和斯巴達的城邦徽記。
他將卷軸平放在石桌中央。
“我的發言到此為止。”
然後他退後一步。
“請各位長老和使節們......按照四城公約的程式，進行表決。”
.........
表決用的是石子。
白色贊成攝政權移交。
黑色反對。
陶碗擺在桌首正中央，碗口朝上。
第一顆石子落進來。
白色。
阿爾戈斯的使節收回手。
第二顆。
白色。
科林斯。
第三顆。
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