“江子期……”她捧著茶杯，聲音顫抖得不成樣子，“我不知道該怎麼辦了……”
“這世上，我好像……只有你能信了……”
她猛地抬起頭，通紅的眼睛死死地盯著他，像是溺水之人抓住了最後一根浮木。
“我……我心悅你！”
這句話，她幾乎是吼出來的，帶著破釜沉舟的決絕，也帶著孤注一擲的乞求。
江子期執壺的手，猛地一僵。
“你……你願意帶我走嗎？”長寧的眼淚滾滾而下，聲音裡滿是哀求，“去哪裡都好，只要離開這個地方！我不要再做什麼公主，我只想活下去！”
這不是一場風花雪月的告白，這是一個被逼入絕境的靈魂，最卑微的求救。
整個偏廳，死一般的寂靜，只剩下她壓抑的哭聲。
江子期看著她，看著這個曾經驕縱明豔的天之驕女，如今哭得像個無助的孩子，心中最柔軟的地方，被狠狠刺了一下。
他對她，並非無意。
只是他深知，他與她之間，隔著國仇家恨，隔著君臣之別，是一道永遠無法跨越的鴻溝。
“公主，”他終於開口，聲音溫和，卻帶著不容置喙的堅定，“現在不是說這些的時候。”
長寧的哭聲一滯，難以置信地看著他。
“我們若是現在走了，便等於放棄了所有。”江子期直視著她的眼睛，一字一句，清晰而冷靜，“你母親的冤屈，我父母的血海深仇，都將永無昭雪之日。而我們，只會成為被天下人恥笑的、私奔的逃犯。”
“難道……難道就一點辦法都沒有了嗎？”長寧的聲音裡，是徹底的絕望。
“有。”江子期將一方乾淨的手帕遞到她面前，“辦法就是留下來。”
他看著她，眼中是與平日溫潤截然不同的、令人心安的沉穩與堅毅。
“你不是一個人。你還有我，有阿凝，有我們。”
“我答應過會幫你，便絕不會食言。留下來，我們一起，才能找到將他們徹底扳倒的機會。”
長寧怔怔地看著他，看著他清澈眼眸深處，那份感同身受的悲憫與堅定的承諾。
她知道，她賭對了。
這個男人，或許不能立刻帶她逃離苦海，卻願意陪她一起，在這片苦海里，殺出一條血路。
“我……”她接過手帕，用力擦乾眼淚，像是要將所有的軟弱都一併抹去。
“好。”她抬起頭，通紅的眼睛裡，重新燃起了光，“我聽你的。”
“江子期，”她看著他，無比鄭重地說道，“我會護著你。”
這句沒頭沒腦的話，讓江子期微微一怔。
隨即，他便明白了她的意思。
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