青鱗臺據點門前的石階，青磚巷陌間開始浮動起初夏的燥熱，秦毅踏過時靴底碾碎了幾片飄落的槐花。
他刻意放慢腳步，讓肩上那股異種真氣的存在感愈發清晰——這是他為林大人準備的“見面禮”。
推開書房木門的瞬間，墨香混著冰片的氣息撲面而來。林大人今日未如往常般對著銅鏡發呆，而是立於紫檀案前懸腕運筆。玄鐵面具映著窗欞透入的碎光，筆鋒在宣紙上拖出鐵畫銀鉤的痕跡。
秦毅悄聲合上門，垂手立於三步之外。硯臺中新磨的松煙墨尚未乾涸，看來林大人也是剛到不久。
他目光掃過案角堆疊的文書，最上方那份硃砂批註的“鏡花臺密檔”被刻意翻開了第一頁。
“來了？”林大人突然開口，筆鋒卻未停。他正寫到“虎”字的最後一捺，力道透紙三分，像要把什麼釘死在紙上。
秦毅正要行禮，卻見對方抬手製止：“等我把這個字寫完。”筆尖在收尾時微妙地顫了顫，本該凌厲的鉤劃忽然化作圓融的弧度。
林大人擱下狼毫，對著日光端詳半晌，面具下傳來一聲幾不可聞的嘆息。
“昨日你也見過莫無聲了。”林大人用鎮紙壓住宣紙，青銅面具轉向秦毅，“說說看，對他的第一印象如何？”
窗外槐樹枝影婆娑，在青磚地上投下蛛網般的暗紋。秦毅盯著那片晃動的陰影，字斟句酌道：“表面和善實則陰險，不是個好相與的。”
林大人忽然低笑，鐵面具發出沉悶的共鳴聲。他抓起剛寫的字揉成一團，紙團劃過半空精準落入炭盆，火苗“嗤”地竄起三寸高。
“來者不善吶。”
灰燼飄落時，他指尖敲擊案面發出篤篤聲響，“莫無聲此次來江寧府，絕不是隻是單純的調查我和沈明的事。”
林大人左手始終按在腰間短刀上，皮革刀鞘己被摩挲得發亮。這個習慣性動作他見過三次——上次蕭山突襲時，前日面見莫無聲時，以及現在。
“一上來就和我們擺明車馬...”林大人突然掀開面具下半部分，露出線條緊繃的下頜。
他啜了口早己冷透的茶，“看似坦率，實則不然，倒像在掩蓋他真正的目的。”茶盞重重磕在案上，幾滴褐黃茶湯濺在“鏡花臺密檔”封皮，暈開如血漬般的痕跡。
“你繼續接觸陸九淵，但是不必深追。”林大人重新戴好面具，聲音透過金屬濾出幾分冷硬，“有空先留意一下莫無聲的動向。”
秦毅聽後不可思議地抬頭：“大人，我一個人要如何去監視一個七境的高手？”他故意讓嗓音發緊，右手撫過肩膀——那裡正隱隱傳來針刺般的灼熱感。
“你不是蘇家的姑爺嗎？就沒幾個信得過的人？蘇家養著那麼多下人...”林大人突然傾身，面具幾乎貼上秦毅的鼻尖。
“難道找不出幾個會盯梢的？”
秦毅後退半步，後腰抵上冰涼的書架：“只是找人盯著倒是沒問題，可莫無聲是七境，誰去盯梢都會被發現，被發現了就是死路一條。”
“他敢在城裡殺人不成？這裡雖然比不上上華，也還有個林家坐鎮。”林大人拔起短刀，刀尖挑開案上的密檔。
秦毅看著陽光在林大人肩甲上游移，餘光卻在瞥著那份剛剛抽出來的捲紙，他忽然單膝跪地說道：“屬下有要事稟報。”
“說。”
“今早屬下在運功時感覺不對勁...”秦毅解開衣領露出右肩，皮膚上的那個紅點己轉為暗紫色，“然後就發現了這個，我懷疑是莫無聲在我身上做的手腳。”
林大人偏頭瞧了一眼，手中刀鞘“啪”地砸在地上，他一把扣住秦毅脈門，真氣如冰錐般刺入經脈。
秦毅悶哼一聲，感覺有無數細小的冰晶在肩上的血管中游走，最終全部湧向肩井穴那團異種能量。
“元氣！？不用懷疑，這必然是他了！”林大人突然撤手，面具下的呼吸變得粗重。
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