晨光熹微，秦毅推開蘇府側門時，簷角的風鈴正被晨風吹得叮噹作響。他深吸一口帶著露水氣息的空氣，昨夜在水雲間的荒唐經歷仍如夢境般不真實。
“姑爺，今日怎的起這麼早？”張大莊揉著惺忪睡眼從馬廄方向走來，腰間掛著給護院們新配的腰刀，刀鞘在晨光中泛著冷光。
秦毅摸了摸鼻子：“有些睡不著，還是早些去濟世堂吧，先填飽肚子。”
二人沿著青石板路向城東走去，街道兩旁的店鋪才剛卸下門板。轉過一個街角，蒸騰的熱氣混著面香撲面而來，三五個早起的行人正在一個簡陋的饅頭攤前說笑。
“新鮮出爐的肉包子，大饅頭嘞~”攤主熟悉的沙啞嗓音讓秦毅腳步一頓，秦毅扭頭一看，發現那個賣包子的攤主居然是程洪，另一個站在一邊幫忙收錢的是小乞丐阿吉。
程洪拄著柺杖站在攤後，那條空蕩蕩的褲管用布條紮起，額頭上還帶著些未愈的疤痕。阿吉踮著腳將空的蒸籠摞好，見秦毅走近，眼睛頓時一亮：“姑、姑爺！”
這個稱呼是他和程洪學來的。
程洪猛地轉身，蒸籠裡的水汽撲在他臉上，他嘴唇顫抖了幾下，突然扔下柺杖就要給秦毅跪下。
“不用。”秦毅一把扶住他，“怎麼想起來做這個了？我看生意還不錯？”
程洪的獨眼裡閃著光：“我以後不賭了，想著雖然成了殘廢但總得有個生計。託您的福，用您留下的錢置辦的這些物件。這、這己經是第三日了，這手藝還是我之前從別人那裡贏來的，只是一首沒有上手過。”
他指著攤位上形狀各異的饅頭，“第一次蒸，樣子是醜了些，但買的人和孫寡婦都說味道還可以。”
秦毅拿起一個歪扭的肉包，咬了一口。麵皮鬆軟，肉餡鮮香多汁，確實出乎意料。
“留了本錢沒？”他狀似隨意地問。
程洪的獨眼閃過一絲清明：“留了！每日能賺幾十個銅板，賺的銅板三成存起來放好了，兩成還以前的債，留下五成周轉做生意。”
他看了一眼攤位旁的小木箱，“放心，現在都是阿吉管賬，我、我再不會...”
秦毅點點頭，要了兩籠包子。程洪死活不肯收錢，最後硬塞進張大莊懷裡時，粗糙的手掌上全是燙傷的水泡。
“一個月。”臨走時秦毅突然在心裡暗暗說道，“若一個月後你還沒進過一次賭坊，我就帶你去見東城的王掌櫃。”
秦毅最後還是悄悄把錢扔進了那個錢箱裡，程洪剛剛開始擺攤，這麼虧錢可不行。
轉過街角，張大莊嘟囔道：“姑爺還信他嗎？狗改不了吃屎。”
“賭徒的話，自然不能全信。”秦毅咬了口芝麻糖，甜香在舌尖化開，“但人總得有個盼頭。”
濟世堂的後院瀰漫著藥香，于飛正在石桌上擦拭他那一柄短刀，刀刃映著晨光，照出他眉間的一道傷疤。見秦毅進來，他手腕一翻，短刀消失不見。
“來得正好。”于飛咧嘴一笑，“老羅剛煮了蛇膽酒。”
屋內，羅寬正將一罈琥珀色的藥酒倒入瓷碗。見秦毅欲言又止的模樣，他挑眉道：“有事？”
秦毅接過酒碗，辛辣衝得他喉頭髮緊。他放下碗，單刀首入道：“赤日金陽法和赤龍勁，是不是出自魔宗？”
瓷碗落在石桌上發出一聲脆響。
“對啊，出自陰陽轉輪宗，據說是那主宗的核心功法，你怎麼突然問這個...”
于飛抹了把汗水，“我之前沒說過嗎？還是你覺得魔宗的功法不好想換一個？”
“那倒不是....昨天...”秦毅斟酌著詞句，“我遇到一個人，她認出了這兩門功法的來歷。我記得你說過這是武侯從國公府武庫拿出來給我們的，但是為何國公府中會存有魔宗的核心功法？”
