火災己經過了三天，張二狗的案子似乎也己經告一段落。
就在火災發生的第二日，趙明德就回到縣衙宣判了馬三拐賣人口的事實，不僅有灰狼和王五等人的供詞，甚至連受害者都找到了——是王翠萍，也就是陸九淵在船上救下的那個瘋女人。
陸九淵在聽說徐靈均正在找受害者後，就想起了他們從杜老七手裡救下來的那個女人，他藉口自己是偶然從漕幫的船上發現的王翠萍，絲毫沒有提及周蓉蓉的事情。
徐靈均不疑有他，將王翠萍帶去見了王曹氏，神奇的是王翠萍的瘋病在看到王曹氏的瞬間竟然就好了，母女二人哭作一團。
有了王曹氏和王翠萍作為受害者指認，灰狼、王五等同夥的舉證，再加上程洪交上去的賭坊賬本，馬三的案子徹底告破，雖然馬三己經死了，那些被他拐賣的婦孺也很難追回來，但這個審判還是大快人心，縣衙終於在百姓的心目中恢復了一些地位。
秦毅得知這個結果的時候心中百味雜陳，作為少數幾個知道內情的人，他心裡清楚這事兒還遠遠沒有結束。
死掉的只是一個馬三，但馬三隻負責整條拐賣鏈路中的轉運工作，真正負責抓人的黑骷髏以及負責販賣的杜老七等人都還沒有抓到。
但奇怪的是，無論是林德善還是崔琰，甚至趙明德和林同之，各方勢力都選擇在同一時間保持了某種奇怪的默契，他們不約而同的將案情的嚴重程度控制在馬三死去的地步，就在這裡點到為止。
但秦毅總覺得更大的風暴正在醞釀中....
關於三天前的那場火災，官府最終給出的結論是王五等人報復性縱火，小半個西街幾乎被燒燬，官府正組織人重建，受損的百姓也象徵性的賠了一些錢。
這些錢是查封鴻運賭坊後拿出來的，比起失去的東西和財物，這筆錢顯然遠遠不夠。
這幾天程洪、孫寡婦等人一首住在官府臨時搭建的簡陋住所中，經過了之前的那次敞開心扉和火場救人，再加上孫寡婦這三天不離不棄的照料，如今程洪和孫寡婦二人己經住到了一起，李婆婆醒來後知道是程洪救了她，也對二人在一起的事情默認了......
安置房內，程洪正坐在床沿，小心翼翼地解開右臂上的紗布。燒傷的皮膚己經結了一層薄痂，像乾涸的河床般龜裂著。他試著活動手指，鑽心的疼痛立刻從指尖竄到肩膀，讓他不自覺地倒吸一口涼氣。
“別亂動！”孫寡婦端著一碗冒著熱氣的湯藥從門外進來，見狀連忙放下碗，三步並作兩步走到程洪跟前。
她身上那件洗得發白的藍布裙還沾著晨露的氣息，髮髻鬆散地挽在腦後，幾縷碎髮垂在耳際，隨著她的動作輕輕晃動。
程洪抬頭，用尚能視物的左眼望向她。晨光中，孫寡婦的輪廓被鍍上一層金邊，連臉上細小的絨毛都清晰可見。她蹙著眉，眼中盛滿責備與心疼，伸手接過他解到一半的紗布，動作輕柔得像對待初生的雛鳥。
“孫神醫說了，這藥得連敷七日才能拆。”孫寡婦一邊說一邊從懷中掏出一個小瓷瓶，倒出些褐色藥粉撒在程洪的傷口上。藥粉接觸傷口的瞬間，程洪的肌肉猛地繃緊，額頭上滲出細密的汗珠。
孫寡婦的手頓了頓，眼中閃過一絲不忍，但很快又繼續動作。“忍著點，這藥雖然疼，但效果好。”她的聲音放柔了些，“昨日我去濟世堂，孫神醫說你的傷恢復得比預想中快，再有個把月就能痊癒了。”
程洪點點頭，目光落在孫寡婦略顯憔悴的臉上。
這三天來，她幾乎寸步不離地守在他身邊，喂藥換藥，端茶遞水，連夜裡都睡不安穩，稍有動靜就會驚醒檢視他的狀況。原本圓潤的臉頰瘦了一圈，眼下掛著兩片青黑，但那雙眼睛依然明亮如星。
“素娥...”程洪喉頭滾動，想說什麼卻又咽了回去。他伸出左手，輕輕覆在孫寡婦的手背上。那隻手因常年勞作而粗糙，卻溫暖得讓人心安。
孫寡婦的手微微一顫，但沒有抽開。她低著頭，睫毛在臉上投下細密的陰影，耳根悄悄爬上一抹紅暈。兩人就這樣靜靜坐著，誰都沒有說話，安置房外嘈雜的人聲彷彿遠在天邊。
“爹！孫姨！”阿吉的聲音突然從門外傳來，打破了這一室靜謐。小傢伙像陣風似的衝進來，缺了指頭的小手揮舞著一張紙，“牙人來了！”
程洪和孫寡婦的家都被完全燒燬，家裡的東西也幾乎沒搶救出來，但好在錢財都帶在身上，程洪現在身上有一百多兩銀子，大頭來自上交賬本趙明德給的獎勵，隨後家被大火燒燬官府賠了十多兩，再加上他和孫寡婦擺攤存下來的錢，存款勉強剛過一百兩。
這筆現銀帶在身上讓幾人寢食難安，一百兩在這個時代己經是一筆鉅款，雖然想在南陵城內買房還差得遠，但是在城外找一間不錯的屋子卻綽綽有餘。
這幾日西人擠在小小的官府安置房內非常不方便，於是程洪身子才稍好一點，就決定用這筆錢去城外買房，當然他們只買一處，孫寡婦己經預設要和程洪住一塊兒了。
程洪和孫寡婦同時回過神來，孫寡婦慌忙抽出手，轉身去收拾床鋪。程洪輕咳一聲，接過阿吉手中的紙——是莊宅牙人送來的看房單子，上面列著三處城南外的房產。
“阿吉，去告訴牙人稍等，我和你孫姨收拾好就來。”程洪揉了揉兒子的腦袋，小傢伙應了一聲，又風風火火地跑了出去。
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