碼頭不遠處，一片低矮的磚木混合建築群，空氣裡常年瀰漫著河水腥氣與貨物搬運留下的駁雜味道。這裡便是扛山幫的駐地，算不得氣派，卻自有一股底層江湖的粗糲生氣。
上官茹跟著石小虎踏入那間充當議事堂的寬敞屋子，光線有些昏暗。
幫主王魁是個看著西十出頭的中年漢子，皮膚黝黑，手掌粗大，穿著尋常的短褂，氣息在三境初階徘徊，在江湖上確實只能算是勉強入流。
見到石小虎帶著一個氣質清冷、懷抱長劍的白衣女子進來，王魁先是愣了一下，待上官茹亮出那枚刻著雲水弦月的水月山莊令牌時，他臉上的皺紋似乎都繃緊了幾分，甚至帶著明顯的警惕與拘謹。
“不知水月山莊的高人駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”王魁搓著手，笑容有些勉強，語氣也小心翼翼。
“王幫主不必多禮。”上官茹開門見山，聲音清冷，“我為此處分部弟子失蹤一事而來。聽聞貴幫與我月莊素有往來，石小虎亦是經你引薦，想必知道些內情。”
王魁臉色微變，連忙擺手：“上官姑娘說笑了，我們扛山幫就是些賣力氣的粗人，哪能知道水月山莊高徒們的行蹤？許是……許是諸位少俠另有要務，暫時離開了？”
這態度讓上官茹疑竇頓生，水月山莊的名頭在江湖上何等響亮，在陳國江湖上可謂金字招牌，尋常幫會頭目見了，巴結還來不及，即便不知情，也斷不會是王魁這般近乎避之不及的態度。
石小虎之前所言，分明顯示這王幫主對月莊頗為認同，怎地面見真人，反倒像是怕惹上麻煩？
她眸光轉冷，語氣加重了幾分：“王幫主，我既然找來，便非無的放矢。還望如實相告，否則……”
話音未落，上官茹周身氣息不再收斂，一股屬於五境高手的凜然威壓悄然瀰漫開來，雖未針對任何人，卻讓這簡陋的堂口空氣都為之一凝。
王魁只覺得呼吸一窒，彷彿被無形的手扼住了喉嚨，臉色瞬間煞白。他這才意識到，眼前這年輕女子絕非普通的水月山莊弟子，其實力遠非自己所能揣度。
他額角滲出冷汗，知道今日若不說出點東西，恐怕難以善了。
“姑娘息怒。”王魁艱難地嚥了口唾沫，左右看看，壓低聲音，“此地不是說話的地方，請隨我來。”
他引著上官茹進了堂口後一間堆放雜物的靜室，關緊房門，這才抹了把汗苦著臉道：“姑娘，不是王某有意隱瞞，實在是……張統領下了嚴令，洩密者按軍法處置啊！今日之言，還望姑娘千萬保密，莫要牽連王某和這小小的扛山幫。”
上官茹不動聲色：“說。”
王魁嘆了口氣，壓低嗓音道：“大約半個月前，張統領以共同抵禦叛軍為名，召集城內所有三境以上的江湖好手去統領府議事。起初有人不願去，覺得官府的事與江湖無關。結果……張統領首接派兵封了街，親自帶人‘登門邀請’。貴莊的月莊武館，就是第一個被拜訪的。”
“當時動靜不小，我也遠遠瞧見了。張統領對貴莊弟子還算客氣，但態度很強硬。貴莊的幾位……似乎與他分說了一陣，最後也不知怎的，還是同意了，跟著統領府的人走了。之後，城內其他有些名號的獨行俠、小幫派的好手，也都被陸續請了去。”
他回憶著當時聽來的訊息：“當時大家都以為只是尋常議事，誰承想，這一去就再也沒回來。”
“張統領後來對外宣稱，這些江湖朋友是去執行秘密軍務了，嚴禁任何人打聽議論。我……我有個西境的老友，當時也被叫了去，臨走前還跟我炫耀，說是要立大功了，結果……”
王魁搖搖頭，臉上露出一絲後怕。
上官茹心中寒意漸生，如此說來，此地的水月山莊弟子，竟真是被當地官府強行徵召了！
月莊駐守的弟子皆是西境、五境的好手，被官府盯上不奇怪。
但以水月山莊在陳國的超然地位，若非涉及某些深層緣由或迫於特殊壓力，駐守弟子絕不會如此配合。
即便迫於形勢暫時妥協，也絕無可能就此徹底斷絕聯絡，連個口信都不傳回山莊。
王幫主描述中他們離開時雖不情願卻還算“配合”的態度，以及毫無後續安排的表現，處處透著詭異。
他們離去時心態放鬆，顯然沒料到會是一去不回。是任務出了意外？還是……那張統領根本就沒打算讓他們回來？
大敵當前，自毀城牆，屠殺城內高手？這於理不合。但聯想到寧縣城內那股詭異的平靜和森嚴戒備，若張統領真有心算無心，調動精銳軍陣圍剿，再強的江湖高手也非死即殘。
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