就在李宏調兵遣將，厲兵秣馬，準備大戰的同時，鬼子那邊也沒有閒著，同樣的在積極進行戰爭準備。
太原，第一軍司令部。
自從1939年擔任第一軍司令以來，筱冢義男已經在這個位置上坐了一年半。與他的前任梅津美治郎不同的是，筱冢義男的運氣比較好，一直未和李宏直接交手。而在和晉綏軍、中央軍、陝軍、滇軍、八路軍等部隊交手中，筱冢義男有勝有敗，總體上維持了小鬼子在晉省的局勢，沒有遭受大敗。要說真的讓筱冢義男頭疼的對手，那就只有八路軍和東進縱隊。
這天，筱冢義男正在處理檔案，突然參謀長楠山秀吉拿著一封電報急衝衝進來，語氣急促道：“司令官，特高課最新情報，支那軍東進縱隊司令楊天宇已經秘密返回河曲。”
“納尼？”筱冢義男面色一驚，起身接過電報，快速瀏覽起來。
“楠山君，楊天宇突然返回河曲，加之支那惡魔近來頻頻調兵，動作不斷，這恐怕不是什麼好兆頭啊！”
筱冢義男不愧是沙場多年的將軍，狡猾至極，敏銳的戰爭直覺一下子就讓他嗅到了一絲危險。
楠山秀吉一臉認真地分析道：“司令官，之前我們多次收到情報，支那惡魔眼下正在調兵遣將，疑似有大的軍事行動。如今楊天宇突然返回河曲，我懷疑這和支那惡魔即將開展的軍事行動有關係。我有一種直覺，支那惡魔這次的行動目標，很有可能就是我們。”
筱冢義男推了推眼鏡，非常認可楠山秀吉的觀點，冷靜沉穩道：“楠山君，你的分析很有道理。支那惡魔眼下頻頻調兵，從目前探知的情報來看，其接下來的行動絕不是小打小鬧。而從敵我態勢分析，靠近支那惡魔，且具有極大戰略價值的目標只有兩個，那就是北平和太原。但若是楊天宇與此次行動有關，那麼目標就顯而易見，就是我們太原了。”
楠山秀吉面色凝重，說：“司令官，若真是這樣，恐怕我們要向方面軍司令部求援。從去年年初冬季大反攻以及去年年末察南細菌戰支那晉察綏行營的表現來看，支那惡魔此次可動用的兵力至少在30萬，甚至更多。而我第一軍目前總兵力僅有3個師團和4個獨立混成旅團，加上軍直屬部隊和輔助兵種，總兵力不過10萬人，兵力懸殊啊！”
筱冢義男同樣臉色凝重，他很清楚眼下第一軍的情況。楠山秀吉說的還是最理想的狀態，事實上，由於日軍要分兵鎮守各地，可動用的兵力要遠小於這個數字。
一念至此，筱冢義男眉頭緊鎖，對楠山秀吉說道：“楠山君，如今支那惡魔正在整軍備戰，我們也不能鬆懈。馬上傳令各部隊，讓他們做好大戰準備，同時讓作戰課參謀立刻擬定太原防禦計劃，提前進行準備。我來和多田司令官溝通，聯絡援兵的相關事宜。”
“嗨！”
楠山秀吉離開後，筱冢義男立刻撥通了多田駿的電話。
“喂，筱冢君，有什麼事嗎？”
聽到電話裡多田駿的聲音，筱冢義男立刻將自己和楠山秀吉的推測一五一十地講了出來。
“司令官，眼下第一軍兵力不足，難以抵抗支那惡魔的進攻，我請求方面軍可以調兵支援。”
筱冢義男態度很懇切，同時語氣中略帶急促。
多田駿聽完後，沉吟片刻，緩緩說道：“筱冢君，此事我已經知道了，待我和笠原君商議一番後再回復你。你放心，我是不會讓你孤軍奮戰的，帝國也絕不會放棄山西的。”
結束通話電話後，筱冢義男心裡忐忑不安，走到地圖前，眼睛緊緊盯著太原的位置，久久不語。
山西，長治。
日軍第36師團收到太原方面的電報後，立刻集結所部兵力，補充物資，積極備戰。
為了確保部隊能儘快出發，第36師團不得不將一些據點、縣城交給偽軍防守，使得周邊抗日根據地壓力大減。
運城。
這裡是第37師團的駐紮地，原本的第37師團就在進行著中條山戰役的戰爭準備，如今卻收到了防禦太原的密令，這讓第37師團大為不解。
“司令官到底要幹什麼？我們不是要對中條山下手嗎？怎麼會突然釋出這樣一條密令？”
然而卻無人回答他的疑問。
不過不解歸不解，命令還是要執行，因此，第37師團私下裡也調整戰備的重心。
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