4月20日，深夜，太原，第一軍司令部。
作戰室裡的空氣凝重得能擰出水。筱冢義男站在巨大的忻口防禦態勢圖前，手中的指揮棒懸在半空，卻遲遲沒有落下。地圖上，代表日軍的藍色防線在忻口一線密密麻麻，三個師團、兩個獨立旅團的番號標註得清清楚楚。
但筱冢義男知道，這些兵力擋不住李宏。
電話鈴突兀地響起。參謀接起，聽了兩句，臉色微變，捂住話筒：“司令官，北平，多田駿司令官。”
筱冢深吸一口氣，整理了一下軍裝，接過話筒：“司令官閣下，我是筱冢。”
電話那頭傳來多田駿略顯疲憊的聲音：“筱冢君，原平失守的報告我看到了。情況有多糟？”
“很糟。”筱冢義男沒有掩飾，“長野旅團全員玉碎，拖延了十天，為我們爭取了時間。但支那軍要不了多久便會兵臨忻口，最遲三天內就會發起進攻。”
“你的防禦準備得怎麼樣？”
“忻口防線基本完成。”筱冢義男深吸一口氣，“第36師團防守左翼，第37師團居中，第41師團在右翼。獨立第9、第16混成旅團作為預備隊。三道主防線，縱深五公里，暗堡、雷區、鐵絲網全部就位。”
他頓了頓：“但問題在於火力。支那軍的炮兵數量是我們的三倍以上，而且還有空中優勢。我們的航空隊在山西已經失去制空權，炮兵也處於劣勢。”
電話那頭沉默了片刻。筱冢能聽到多田駿沉重的呼吸聲。
“你需要什麼？”多田駿終於問。
“援軍。”筱冢直截了當，“至少兩個師團，從河北方向沿正太鐵路西進，威脅支那軍的側翼。如果能切斷他們的補給線，忻口防線就能守住。”
“援軍目前正在集結，物資正在調集，最遲三天之內，援軍就會出發。”
筱冢義男眼睛一亮：“有多少？”
多田駿回答道：“有兩個師團加兩個獨立混成旅團以及六個皇協軍師。但是援軍需要穿越太行山，這裡八路軍雲集，至少需要半個月才能到達。”
“所以你必須守住忻口至少半個月。”多田駿語氣嚴肅，“半個月後，援軍就能趕到忻口側翼。屆時內外夾擊，便能重創支那軍。”
筱冢義男苦笑：“司令官，您知道支那軍現在有多少兵力嗎？根據情報，他們在原平一線已經集結了超過十萬部隊。而我的忻口防線，只有八萬人。”
“但你有地利。”多田駿說，“忻口地勢險要，一夫當關萬夫莫開。”
“可支那軍的火力比我們強太多。”筱冢義男反駁，“他有重炮，有飛機，有完整的後勤體系。我們面對的是一支現代化的軍隊，不是之前的那些烏合之眾。”
“那又如何，筱冢君。”多田駿陡然語氣加重，“當年的支那軍能在忻口打得板垣師團寸步難行，硬扛二十多天，他們那時候同樣是裝備落後，差距比你和支那惡魔的部隊大多了。”
筱冢義男頓時沉默。
良久，多田駿緩緩開口：“筱冢君，我理解你的困難。但如今的局勢就是這樣，我也沒有辦法。你必須用現有的兵力，在忻口擋住支那軍。這是命令。”
筱冢閉上眼睛，他不得不承認多田駿說得是對的。
“我明白了。”筱冢的聲音恢復了平靜，“我會在忻口與支那軍決一死戰。但我希望援軍能早日到達，早到一日，勝算就多一分。”
“放心。”多田駿說，“援軍集結已經到了最後階段，三天內一定出發。”
