十一月十一日下午四點，方順橋戰場臨時指揮所。
葉大成、嚴世貴、龍浩東等將領圍在地圖前，臉上都是連日激戰後的疲憊，但眼睛亮著。南邊的鬼子援軍被吃掉了，這場仗贏了一半。
吳青用鉛筆在地圖上從方順橋畫了一條線，直指北方的徐水：“南邊解決了，現在該北上了。獨2師在徐水已經撐了三天，我們必須儘快趕過去。”
他看向蕭浩然：“部隊需要休整多久？”
蕭浩然沒有立刻回答。他走到地圖前，手指測量著距離：“從方順橋到徐水，直線距離約五十公里。公路條件尚可，但部分路段被日軍破壞過，需要工兵提前修復。”
他抬起頭：“我的建議是，立即出發，連夜行軍。明天拂曉前抵達徐水外圍，與獨2師秘密會合。”
指揮部裡安靜了一瞬。
葉大成第一個皺眉：“蕭參謀長，部隊剛打完一場硬仗，士兵們都很疲勞。很多連隊傷亡過半，需要時間整補。”
“我知道。”蕭浩然點頭，“但日軍第36師團不知道我們已經解決了南邊的援軍。如果我們現在休整，他們可能會察覺，然後要麼加強進攻獨2師，要麼直接撤回北平。無論哪種情況，我們都失去了殲滅他們的機會。”
嚴世貴摸著下巴的胡茬：“連夜行軍五十公里，到了之後還能打仗嗎？”
“能。”蕭浩然說得斬釘截鐵，“我們在徐水外圍休整半天，讓獨2師繼續頂住。等部隊恢復體力，再發起攻擊。關鍵是保密和速度—要讓日軍以為我們還在南邊。”
吳青沉默著，手指在桌面上敲擊。他是帶兵的人，知道連續作戰後強行軍對部隊意味著什麼。傷亡會增加，非戰鬥減員會增多，士氣會受影響。
“蕭參謀，”他緩緩開口，“你說得都有道理。但我要對士兵的生命負責。他們不是機器，是人。剛打完一場殲滅戰，馬上又急行軍五十公里，到了還要接著打……”
“所以更要去。”蕭浩然打斷他，語氣罕見地激動了一瞬，“司令，南邊這一仗，我們犧牲了多少弟兄？如果因為休整耽誤了時間，讓北邊的日軍跑了，或者讓獨2師被擊潰，那些犧牲就白費了。”
他走到吳青面前，聲音壓低但每個字都清楚：“戰爭就是這樣，一步快，步步快；一步慢，滿盤輸。我們現在搶的就是時間差，搶在日軍反應過來之前出其不意地打垮他們。”
吳青盯著他看了幾秒，轉向其他將領：“你們怎麼說？”
龍浩東先開口：“裝甲一團沒問題。坦克需要補充油料和彈藥，但兩小時內能完成。駕駛員可以輪換，保證行軍安全。”
嚴世貴嘆了口氣：“獨1師傷亡不小，但還能打。就是士兵們太累了，我怕強行軍會有掉隊的。”
“掉隊總比全軍覆沒好。”蕭浩然接話，“我們可以讓輜重車隊跟在後面，收容掉隊士兵。主力必須按時抵達徐水。”
葉大成最後表態：“107師聽命令。司令說打，我們就打；司令說走，我們就走。”
所有人的目光都集中在吳青身上。
吳青閉上眼睛，深吸一口氣。再睜開時，眼神已經變得堅定：“傳令，各部隊立即集結，兩小時內完成彈藥油料補充。傷員全部後送，重傷員集中安置。輕傷員能走的一起走。”
他頓了頓：“晚上六點整，全軍開拔。目標徐水，天亮前必須抵達。告訴士兵們，這是最後一段路，打完這一仗，保定就徹底失去援軍。”
“是！”
命令迅速傳遍部隊。原本準備休整計程車兵們不得不重新打起精神，檢查裝備，領取乾糧，灌滿水壺。炊事班把還沒做好的飯菜改成飯糰，每人發幾個路上吃。
同一時間，北平，華北方面軍司令部。
參謀長田邊盛隆少將匆匆走進岡村寧次的辦公室，手裡拿著資料夾，臉色不太好看。
“司令官閣下，冀中方向還是沒有訊息。”他開啟資料夾，“第108旅團最後一次報告是前天晚上，說已經抵達方順橋以北二十公里處。獨立混成第15旅團最後一次報告是昨天中午，說正在與敵軍交火。”
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