高安把那抹笑在心裡翻來覆去地嚼了好幾遍，忽然一個激靈——這哪是在請沈將軍賞花，這分明是在拿沈將軍當餌。
謝大人知道這樣沈將軍會被罰，他是在報復沈將軍昨日的輕浮，他甚至知道自己每替他傳一句話，陛下的硃筆就要斷一根。
他什麼都知道。他就是故意的。
謝大人這分明是在逗弄他們家陛下。
高安跪在地上，忽然覺得這位從南嶽來的丞相大人，比他們家陛下還要可怕幾分。
他苦著臉爬起來，拍了拍膝上的塵土，一瘸一拐地往外走——還是得去稟報，誰讓他是御前的人。
走出院門時回頭望了一眼。海棠樹下那人側臉被花影遮了大半，只看得見唇角尚未散盡的那一縷弧度。
高安嘆了口氣，心道這差事當真沒法當了。
謝清瀾起身走到海棠樹下，伸手接住一片飄落的花瓣。花瓣在他掌心微微發顫，像一隻受了驚的蝶。他垂下眼簾，看著那片花瓣，忽然輕輕說了一句。
“活該。誰讓你不來。”
高安跪在御書房的金磚地面上，把頭埋得極低，聲音都在打顫：“陛、陛下……謝大人說……說願沈將軍一路順風，賑災順利，早日歸京……”
話音未落，蕭景淵手裡那支剛換上的新硃筆又“啪”地斷成了兩截。
這已經是第三根了。
殿中靜了一瞬，靜得高安能聽見自己的心跳聲。他偷偷抬了抬眼，看見蕭景淵臉上沒什麼表情，可握著斷筆的那隻手，指節攥得發白。
“早日歸京。”蕭景淵把這四個字在唇齒間碾了一遍，“朕倒不知，他會這般惦記沈寒州。”
高安把臉貼在地上，大氣都不敢出。他在心裡哀嚎——謝大人您可真是……您明知道陛下這個性子，偏要火上澆油。
蕭景淵扔了斷筆，從筆山上又取了一支新的，翻開一本摺子，像是已經將此事放下了。
他批了兩行字，筆尖停頓片刻，忽然頭也不抬地開口：“傳朕旨意。鎮北將軍沈寒州，西境賑災事畢後不必回京，就地留駐，總領西境軍務。未經傳召，不得歸京。”
高安腦子裡“嗡”的一聲。西境——那是比北境還苦的地方。北境好歹還有草原和戰馬，西境除了戈壁就是風沙，連草都不長几根。陛下這是在把人往死裡發配。
“陛、陛下……沈將軍已經駐守北境多年，西境……”
“你想陪他去？”蕭景淵抬起眼，冷冷地看著他，高安的後背一瞬間就被冷汗浸透了。
“奴才不敢！奴才這就去傳旨！”
高安連滾帶爬地退了出去。
御書房重歸寂靜。蕭景淵低頭看著面前的摺子，那上面的字跡一行行地印進眼底，他卻一個字都讀不進去。他把硃筆擱下，靠進龍椅裡，抬手揉了揉眉心。
憑什麼。
他把自己十七歲親手鍛的佩劍都送出去了，把御花園裡開得最好的三棵海棠都移去了聽雪軒，把全天下最好的東西都堆在了他面前，他卻要請別的男人賞花喝茶。
沈寒州那個嘴瓢的登徒子究竟哪裡比他好？不過是跟他過了一招，不過是叫了他幾聲美人，就值得他記掛著請喝茶？
他想立刻衝到聽雪軒去，想把謝清瀾按在海棠樹上問清楚，想把沈寒州那個混蛋從西境拽回來砍頭。
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