夜七率影衛遠遠綴在後頭，個個面無表情，實則腮幫子繃得險些抽筋。
堂堂天子被自家丞相拿白綾拴著在官道上溜，怕不是前無古人，後頭也難有來者。
偏生陛下還甘之如飴，跑得滿頭大汗，還不忘朝謝相傻笑，活像只被拴了繩還搖尾巴的大犬。
謝清瀾說到做到，當真拴著他跑了一路。
期間蕭景淵絞盡腦汁討饒，裝暈裝瘸裝可憐的手段使了個遍，謝清瀾一概不理。
到了第八日，這廝終於撐不住，腿一軟直接倒了下去，任憑白綾拽著在地上拖了三丈遠，嚇得謝清瀾連忙勒馬。
“蕭景淵！”
謝清瀾翻身下馬，抬腳踹了他兩下，見人還趴在地上不動，忙蹲下身去探他鼻息，又去摸他額頭，觸手滾燙，才驚覺這人不知何時真病了。
“混賬，發燒了不會說？”謝清瀾氣歸氣，見他燒得臉上通紅，終究心軟下來，把人半扶半拖到路旁樹蔭下，又遣夜七快馬加鞭去買藥。
蕭景淵燒得迷迷糊糊，卻還攥著謝清瀾的衣袖不放，嘴裡嘟囔著“好清瀾”“心肝瀾瀾”“饒命”。
謝清瀾又好氣又好笑，到底把頸環取了，拿帕子蘸了涼水，一遍遍給他擦臉。
蕭景淵這病來得急，去得也快。他身體底子好，吃了兩劑藥發了身汗，第二日便又能活蹦亂跳了。
經這一病，謝清瀾倒也收了罰。蕭景淵暗喜，心想這病生得值，倒是因禍得福。
又慢悠悠晃了小半個月，終於到了應州——謝清瀾的故鄉。
黔南多山，山間多雨。
謝清瀾少時家逢鉅變後，數次歸鄉皆是孑然一身，此番舊地重遊，身側多了個寸步不離的人，心境自然天差地別。
蕭景淵長在北朔朔風裡，頭一回見南疆的軟山軟水，連路邊的狗尾巴草都瞧著新鮮。
白日里蕭景淵牽著馬陪謝清瀾穿街走巷，專挑僻靜的老店鑽。
謝清瀾最喜逛當地的藥肆與書坊，一進去便挪不開腳，撿了滿懷抱的苗疆風物誌與香膏藥草。
蕭景淵跟在身後掏錢拎包，見他拈著香膏湊近鼻尖，便湊過去賤兮兮地蹭：“好清瀾，給我也聞聞。”
偶爾謝清瀾心情好，會勾一點香膏抹在他耳後，再被他摟著腰抵在鋪子隔間裡吻得喘不上氣。
謝清瀾記著幼時最愛的那攤桂花糖芋圓，領著蕭景淵七拐八拐繞到巷口。
攤子還是老樣子，支著半舊的布棚，攤主仍是那位白髮老婆婆，見了謝清瀾，瞇著眼睛笑：“謝小侯爺？好些年沒見著你了。”
謝清瀾眉眼柔和了些許，點頭應了一聲。
老婆婆瞥了眼他身側的蕭景淵，笑著問：“這位是？”
謝清瀾還未開口，蕭景淵已經挺了挺胸，一副“快說快說”的模樣。
謝清瀾瞥他一眼，唇角極輕地彎了一下：“是我家人。”
蕭景淵呼吸一窒，心口驟然湧上滾燙熱意，恨不得當場把人按進懷裡。
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