京城，裕王府
裕王府坐落於宮城東南，與西苑玉熙宮不過數里之遙，可這數里的距離，卻彷彿隔了整整一個天下。
夜已深，裕王府正殿東暖閣內，燭火通明。
裕王朱載坖端坐於主位之上，不過二十餘歲的年紀，面容清秀，眉宇間卻帶著一股與年齡不相稱的沉鬱。
是的，比起電視劇裡的年紀，他要年輕的多，他是嘉靖十六年生人，現在是嘉靖三十九年，他才二十三歲，正是人一生最為風華正茂的年紀。
身為大明朝事實上的儲君，他身著一件半舊的藏青色綢袍，腰束素帶，渾身上下不見一絲奢華之氣，反倒像極了一個清苦的讀書人。
沒辦法，誰讓他攤上了這麼一個大明朝，攤上了這麼一個道君父皇呢？
二龍不相見。
父不父子不子，這便是大明朝最尊貴的父子關係。
裕王的目光在殿中三人身上緩緩掃過。
徐階。高拱。張居正。
大明朝最頂尖的三個腦子，嘉靖親手送到他身邊的老師，也是如今清流一黨的中流砥柱。
暖閣中炭火燒得正旺，銅盆裡的炭火時不時發出輕微的「噼啪」聲，卻蓋不住殿中那股凝重的氣氛。
「王爺……」高拱率先開口，他的聲音不大，卻很急，很衝，透著一種讀書人特有的耿直，「這幾日宮裡傳來的訊息，想必王爺也已經知道了。」
裕王微微頷首，沒有說話。
高拱口中的訊息，他自然知道。
這半個月來，宮裡的太監們私下議論紛紛……
陛下的身子，恐怕是真出了問題！
不是說陛下生了大病，恰恰相反，陛下的精神頭似乎比從前還好了一些，走動得也比從前勤快了。
問題是……陛下出恭的次數，突然變多了。
從前因為常年服食丹藥，丹藥中的鉛汞之毒滯澀腸道，排便極為困難，三四日方能解一次，且過程極為痛苦，往往要在便椅上坐大半個時辰，掌事太監黃錦每次都急得滿頭大汗，殿裡殿外的太醫們跪了一地，大氣都不敢出。
可這半個月來，陛下每日出恭三四次，每一次都十分順暢，可那氣味——
高拱的目光一沉。
「據內廷傳出的訊息，陛下每便一次，殿中的氣味都極為難聞，非尋常穢臭可比，黃錦每日命太監們以沉香薰殿，竟也壓不住那股味道。」高拱說到這裡，語氣凝重，「臣並非醫者，不通岐黃之術，但臣記得，先朝有大臣常年服食丹藥，臨終之前數月，也是這般情形……臟腑朽壞，精氣外洩。」
此言一齣，暖閣中的空氣彷彿凝固了一瞬。
徐階端坐一旁，一直沒有出聲，此刻緩緩抬起眼簾，看了高拱一眼。
高鬍子這番話，說得太直了。
但沒辦法，他就是這麼一個人。
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