西苑，玉熙宮
宮殿之內，司禮監與內閣官員分列兩排，垂首而立，安靜的嚇人。
嘉靖靜靜的坐在重重的帷帳之內，閉目養神，並沒有說話。
沉默持續了很久。
久到嚴世蕃的額頭開始冒汗。
久到高拱的喉結上下滾動了兩下。
久到張居正的手指在袖中微微收緊。
終於，嚴嵩率先開口了。
他上前一步，躬身行禮，聲音沙啞遲緩：「陛下聖明。大雪如期而降，此乃陛下誠心感召。上天垂憐之兆。臣等恭賀陛下。」
此言一齣，群臣紛紛跟著行禮：「恭賀陛下。」
帷帳之內，還是一片安靜，過了好一會兒，嘉靖的聲音才傳了出來，「呂芳，人都到齊了！」
「是，皇爺，人都來了！」
「那就議一議吧，內閣把去年各項開支報上來，今年有哪幾宗大的開支，也都提出來。」
眾人面面相覷。
這就開始了？
不先說說這場雪的事？
不先說說「天意」的事？
不先說說周雲逸的事？
就這麼……直接跳到財政了？
嚴嵩的眼皮跳了一下。
他在嘉靖身邊二十年，總是一副遊刃有餘的樣子，但這一次，他還是有些跟不上節奏。
這是什麼意思？
是欲擒故縱？
是引而不發？
還是……
不過，現在也不是多想的時候，於是便道，「去年兩個省的大旱，三個省的大水，北邊和東南幾次大的戰事，再加上宮裡一場大火，還有一冬無雪，臣都不知道是怎麼過來的，不過，幸賴陛下……」
「咚！」帷帳內，傳來一聲悶響，嚴嵩蒼老的身體一震，止住了話語。
雖然看不見，但他很清楚，那是陛下手裡的那根銅磬杵擊地的聲音。
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