清泉縣。
綺繡居。
姜怡開的成衣鋪子，剪裁利落，繡花精美，隔三差五便推出新花樣，漸漸在清泉縣站穩了腳跟。
雖仍有閒人在背後嚼舌根，說她是個狠心的寡婦，可到底沒人再敢當面唸叨了。
見著她，還得笑臉喚一聲姜掌櫃或姜繡娘。
鋪面不大不小，三間房見方，前頭做鋪面，後面連著個小院。
姜怡收留了幾個無依無靠的小姑娘，從最基礎的針線活兒教起，日子一長，鋪子也經營得有模有樣。
柔軟的花，也能替比她更可憐的人遮風擋雨了。
姜父薑母年輕時為了養家餬口，乾的都是又累又苦的力氣活，身子骨落下了不少毛病。
去歲冬日，姜父又險些受了傷，姜怡便想著家中也不缺銀錢了，便勸著將地暫且租給村裡人種，只收最低的租子，又替二老把工辭了。
隨後，她又將成衣鋪子旁那座兩進的小院買下來，把姜父薑母從桃源村接來同住。
姜長嶸出海之後，姜怡便成了姜家真正的頂樑柱。
孝順爹孃，精心經營鋪子，賙濟貧弱。
這日。
姜怡接了個給即將議親的姑娘做衣裳的活兒，一得了空，便伏在案前描新花樣。
午後的春光透過窗牖，鋪滿綺繡居後院。
擎蒼站在庭院裡，指腹無意識地摩挲著腰間的香囊，目光透過窗格，落在姜怡身上。
他想，姜怡真的很好。
哪怕早年間懦弱膽怯，也掩不住骨子裡的良善。
與周茂富和離之後，更是脫胎換骨一般，瑩潤如珍珠。
這一切變化，他都一點一滴看在眼裡，也記在了心上。
當初沒有隨大人和牽黃一同回京，他其實是存了私心的。
他想，姜家終歸是需要人守著。護著的。
與其是旁人，不如是他。
嘴裡說是要教姜長嶸拳腳功夫，心裡真正舍不下的，卻是姜怡。
只是那時，他彆彆扭扭的，不敢承認，也不願承認。
他本該是看姜怡氣不打一處來的。
可後來呢？
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