“陛下！臣媳自知罪孽深重，不敢求您寬恕！但臣媳今日，不是以太孫妃的身份跪在這裡，而是代早己長眠地下的母后，求您一件事！”
她字字泣血。
“母后生前，最疼的便是廢太子！她曾抱著襁褓中的廢太子對您說，希望這孩子將來能像您一樣，成為一個有擔當的君王！這話，陛下您還記得嗎？！”
皇帝的身形猛地一晃，扶住城牆的手不自覺地攥緊。
他當然記得。
那一日，陽光正好，他心愛的妻子抱著他們新生的長子，笑靨如花。
那一幕，是他記憶中最溫暖的畫面之一。
周氏見狀，知道自己的話起了作用，她繼續哀聲道：
“廢太子為了兩個兒子生死......沈詢和沈誦犯下滔天大罪，死有餘辜！陛下將他們凌遲處死，是為國法，是為清言報仇......臣媳無話可說！”
“可是陛下......您知道嗎？他們在午門之上，在被千刀萬剮之時，哀嚎的不是疼痛，他們喊的是——皇祖父，我們錯了！”
“皇祖母，孫兒不孝！......”
“他們喊著，是他們豬油蒙了心，是他們對不起您和元后皇祖母的教誨！”
“他們是帶著無盡的悔恨死去的啊，陛下！”
皇帝可以對沈詢他們的罪行感到憤怒，可以為沈清言的遭遇感到心痛，但他無法對另外兩個孫子臨死前的悔悟無動於衷。
那一聲聲皇祖父，一聲聲皇祖母，讓他這位鐵血帝王的心，亂了。
吳氏也哭倒在地，淒厲地喊道：“陛下！求您看在元后娘娘的份上！看在沈詢和沈誦己經伏法的份上！給我們一條活路吧！”
“我們願被流放南疆，永世贖罪！”
“只求您......只求您給這三個無辜的孩子一條生路啊！”
說著，兩個女人將身邊的三個孩子緊緊摟在懷裡。
那三個也發出了驚恐的哭聲。
城樓之上，一片死寂。
沈朝仁看著御座上沉默不語的皇帝，心中一沉。
他知道，事情要糟。
皇帝的目光死死地盯著那件鳳袍，又掃過那三個在母親懷中瑟瑟發抖的孩童，眼神中充滿了掙扎、痛苦、憤怒與一絲......不忍。
良久，良久。
他緩緩地閉上了眼睛，再睜開時，眼中的滔天怒火己經褪去，只剩下無盡的疲憊。
“罷了......”
他吐出這兩個字，彷彿用盡了全身的力氣。
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