芳萋萋看著他衣襬上沾著的夜露，分明是在外面站了有一會兒了，卻說是“路過”。她嘴角輕揚，沒有拆穿他。
兩人並肩跪著，中間隔了一臂的距離，誰都沒有說話。佛堂裡安靜極了，只有燈芯偶爾爆出一聲輕響，和窗外夜風拂過樹葉的沙沙聲。
過了很久，燕隨安忽然開口：“為什麼非要留下來守這三夜？”
芳萋萋看著佛案上跳動的燈火，沉默了好一會兒，才輕聲開口：“因為那盞燈是為將軍的父母點的。”
燕隨安的指尖微微一頓。
她側過頭來看他，目光在燭火裡顯得格外柔和：“所以奴婢想替老夫人、替將軍，重新把燈點起來。哪怕只是守三個晚上，至少有人陪著。”
燕隨安看著她，沒有說話。燭火跳動著，映在他深沉的眼底，明明滅滅的。
沉默了很久，他開口了。聲音比平時低了幾分，帶著一種芳萋萋從未聽過的、像是從很深很深的地方翻上來的沙啞：“人都已過世了，點燈又不能死而復生，不過是祖母心理安慰罷了。”
芳萋萋搖了搖頭，“我聽聞侯爺英武，與夫人伉儷情深，只要心中記得，那他們就永遠還在。”
燕隨安的目光落在佛案上那兩盞跳動的燈火上，像是透過那點光看到了很遠很遠的地方，像是壓在心頭很久的東西，終於被人輕輕撬開了一道縫。
“我父親是上一任鎮北侯，我母親並非世人眼中規矩端莊的世家主母，她是江湖出身，劍法卓絕。”
“早年一次邊境小戰，父親率軍巡邊，不慎陷入敵軍埋伏，身受重創，親兵盡散，孤身一人被追兵逼入深山絕境。追兵緊追不捨，他重傷脫力，是恰巧途經的母親救了他。”
“她只憑著一身利落劍法殺退追兵，拖著重傷的父親躲進幽深山洞。山中苦寒，母親便日日採藥熬傷、生火取暖，寸步不離守著他養傷。漫漫時日，朝夕相伴，父親母親便在這患難之中生出情意。”
燕隨安眸光微垂，落在身前浮動的燭影裡，語氣染著一絲淺淡的溫柔，是獨屬於父母那段純粹過往的暖意。
“待父親傷勢痊癒，歸朝之後，他未曾有半分猶豫，力排眾議，以堂堂正妻之禮，迎娶了出身江湖、無門第依靠的母親。”
可這份衝破世俗的情意，從來不曾被朝堂世家接納。
“京中高門世家，個個看重門第規矩，素來鄙夷江湖布衣。他們私下非議不斷，人人都說母親出身低賤，野性難馴，根本配不上鎮北侯府主母的尊榮，配不上功勳赫赫的侯府世子。”
“只是我父親向來置之不理。”燕隨安的聲音輕輕抬了幾分，帶著由衷的敬重，“他從不在意世俗門第之見，世人非議再多，他始終待母親赤誠珍重。他帶她奔赴邊境沙場，親手教她騎馬挽弓、練兵禦敵，與她並肩立於風沙陣前，共守北境山河。”
“久而久之，滿朝文武親眼見他們夫妻同心、共守疆土，那些苛責的閒話，終究慢慢平息，再無人敢輕易置喙。”
芳萋萋安靜坐在一旁，垂眸細聽，燭火落在她纖長的睫羽上，投下淺淺細碎的陰影，心底悄然泛起層層漣漪。
燕隨安稍作停頓，方才淺淡的暖意盡數褪去，嗓音沉沉覆上一層化不開的沉鬱悲涼。
“十五年前，北境驟然大亂。叛軍勾結異族大舉叩關，邊境戰火燎原，百姓流離失所，局勢岌岌可危。父親身為鎮北侯，身負守土之責，奉旨整軍出征，奔赴前線禦敵。”
“母親本可以留在府中。可她執意隨軍出征，誰勸都不聽。她說，當年荒山洞中，是她從生死邊緣救下落魄重傷的他父親；如今父親奔赴沙場、以身護國，她便絕不肯獨自留在後方，安坐靜待吉凶。他父親守家國，她便守父親，生死相隨，不離不棄。”
“那一戰慘烈至極，父親死守孤城，身陷絕境，我朝援軍卻遲遲未到”燕隨安的目光徹底沉落，染上十五年未曾消散的痛楚，“他們最終被困死雁離城，等到朝廷援兵趕到之時，滿目殘垣斷壁、屍骸遍野，我的父親母親，早已雙雙殉國。”
他轉開頭，目光落在佛案邊緣的陰影裡。
“那年我十歲。”
萋萋坐在他身側，隔著那一臂的距離，能看清他側臉的輪廓被燭火勾勒出的線條。那個素來沉穩冷峻、殺伐果決、萬事不形於色的燕隨安，眼底積壓著沉沉的、荒蕪的痛楚。
芳萋萋一貫只知道燕隨安是威名赫赫的鎮北侯，是不人人都畏三分的大將軍，鎮北侯府一向榮光，卻忘了這個擔子早早地就落在了當年只有十歲的燕隨安身上。
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