“無妨，進來吧。”
芳萋萋順勢抬步而入，目光輕掠他身後。
書案之側立著兩道身影，一道是熟面孔陸崢，另一人卻是生面孔。
那男子身形頎長挺拔，身著半舊墨青色勁裝，衣料樸素卻乾淨利落。常年戍守邊關的風霜，盡數刻在他眉眼輪廓之間，面容端正沉穩，下頜線條利落冷硬，眉目鋒利內斂，自帶行伍之人的肅然剋制與厚重氣場。他手中輕握一卷摺疊文書，顯然方才正與燕隨安商議要事。
燕隨安順勢介紹，語氣簡短鄭重：“此乃沈括，沈副將，剛從北境回京述職。往年常年駐守北境邊關，沉穩可靠，此番北境局勢暫穩，方得歸京休整。”
隨即他看向沈括，淡淡引薦：“這位是芳氏。”
沈括聞聲即刻上前半步，抱拳行禮：“末將沈括，見過芳娘子。”
芳萋萋微微側身欠身回禮，眉眼溫婉得體，語聲輕柔：“沈副將戍邊勞苦。不知將軍正在議事，是我貿然到訪，多有打擾。”
“無妨。”沈括起身拱手告辭，態度恭謹有度，“末將公務已稟，先行退下，不擾將軍與娘子敘話。”
言罷，他轉身穩步離去，經過芳萋萋身側時微微側身避讓，步履沉穩無聲，進退有度。
燕隨安瞥了一眼陸崢，後者愣了一下，輕咳一聲，“屬下，也告退。”
房門輕合，隔絕了門外暮色寒涼，書房內只剩燭火靜靜搖曳，暖意融融。
芳萋萋將溫熱參湯取出，輕輕置於燕隨安手邊，隨口輕聲問詢：“北境常年動盪，可還會打戰？”
燕隨安端起湯盞慢飲一口，暖意入喉，淡淡頷首：“局勢暫且平定，只是這安定不知能持續多久。”
在書案對面靜靜落座。
“只希望天下能少些紛爭。”
書房之內一時寂靜無聲，唯有燭火偶爾爆出細微燈花輕響，伴著他安靜飲湯的細碎聲息。
暖黃燭火落在他立體冷硬的側顏之上，沖淡了他常年凜冽的氣場，將眉眼輪廓潤得柔和幾分。
一盞參湯飲盡，燕隨安放下瓷盞，抬眸看向她，語氣帶著淡淡的溫囑：“夜色寒涼，早些回院歇息，莫要染了風寒。我還要處理些事情，晚些回去。”
“我曉得。”芳萋萋應聲起身，緩步朝外走去。
行至門口，她下意識回頭一瞥。
燭火搖曳，映著他低垂眉眼認真翻看文書的模樣。她沒有出聲驚擾，輕輕帶合房門，融入暮色之中。
青珠、聽蘭正提著燈籠在廊下靜候，三人沿著曲折迴廊緩步歸院。燈籠暖光鋪落一地，將三人影子拉得忽長忽短，溫柔靜謐。
青珠邊走邊輕聲嘆道：“方才那位就是沈副將，看著氣質沉穩端正，想來戍守邊關多年，當真不易。”
“駐守邊疆，枕風宿雪，皆是拿命護國安邦，自是辛苦。”芳萋萋輕聲應道。
聽蘭提著燈籠走在前頭，忽然腳步一頓，驚喜低呼：“娘子快看，那隻橘貓！”
那隻橘貓正蹲踞在石階之上，見她們一行人走來，不躲不避，反而起身舒展四肢，伸了個慵懶的懶腰，高高翹起尾巴，儼然早已在此等候多時。
青珠忍俊不禁：“當真是賴上娘子了，這兩日日日在附近打轉，見了旁人便躲，唯獨見了你主動湊前，想來是徹底不怕娘子，只是忌憚將軍罷了。”
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