“姐姐，春禾又來傳話了，說大夫人請姐姐下午過去坐坐。”
青珠端著一碗剛燉好的冰糖雪梨從廚房出來，熱氣氤氳地撲在臉上，隔老遠就揚聲說了這麼一句。
芳萋萋正坐在廊下的竹椅上翻書，聞言把書頁合上擱在膝頭：“春禾人呢？”
“送了話就走了，說大夫人得了包好茶，請姐姐品品。”
青珠把碗擱在小几上，低頭看了一眼蜷在芳萋萋腳邊的那隻橘貓，忍不住笑了一聲：“糰子倒會挑地方，姐姐腳邊最暖和。”
芳萋萋端起碗喝了一口，甜得有些齁：“回頭跟聽蘭說一聲，下回少放半塊冰糖。她總怕我吃不下東西，什麼都往多了放。”說完放下碗，站起身來理了理衣襟，“我去看看大夫人，你守著院子，不必跟著。”
午後的日光薄薄的，穿過竹林時被竹葉篩得細碎，鋪在青石小徑上像一地碎金。
芳萋萋裹了件厚些的披風，步子不快不慢地走著。
冬日的風從迴廊盡頭穿過來，帶著臘梅殘存的香氣，淡淡的，若有若無。
到了攬月閣，春禾正蹲在廊下擇一把青菜，見她來了連忙站起來在圍裙上擦了擦手，壓低聲音道：“芳娘子來了，夫人今日心神不定的，從早上到現在書都沒翻幾頁，茶倒是換了三回了。”
芳萋萋點了點頭，推門進去。
秦海雲果然坐在窗下的暖炕上，膝上那本書攤開著，可她目光落在窗外枯了的竹枝上，半天沒有動，聽見腳步聲才偏過頭來，彎了一下嘴角算是笑了：
“來了。”
芳萋萋在她對面坐下，春禾沏了新茶端上來便退了出去。
茶盞裡飄著幾片嫩綠的葉子，茶湯清亮，散著淡淡的蘭花香。
秦海雲端起來喝了一口，放下，手指在盞沿上慢慢摩挲了一圈。
她開口了，聲音平平淡淡的，像在說一件和自己沒什麼關係的事。
“他後日到京，換防名單已經批了，第一批月底動身，他這趟回京述職，只待三天就要回北境覆命，住在城西的老驛館，還是從前住過的那間。”
她說“從前住過的那間”幾個字時，聲音極輕地頓了一下。
芳萋萋沒有問這個“他”是誰。
她只是安靜地等秦海雲繼續說下去，可秦海雲沒有再開口了，目光又落回窗外那片枯竹上，手指在茶盞沿上慢慢摩挲了一圈又一圈。
過了好一會兒，芳萋萋才開口：“大夫人想去見他？”
秦海雲沉默了很久。
久到茶盞裡的熱氣散盡了，久到窗外的竹影從一端挪到了另一端。
她終於收回了目光，低頭看著茶湯裡浮著的碎葉：“我若去了，讓人知道，對他不好。”
她沒說對自己不好。
芳萋萋想了想，說：
“妾身可以安排。
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