沸騰的紅油鍋底咕嘟作響，麻辣鮮香的熱氣嫋嫋升起，模糊了隔間的燈光。
星見明夾起一片涮得通紅的牛肉，放進嘴裡輕輕一嚼，熟悉的口感瞬間在舌尖炸開。
又麻又辣，是她穿越前加班到深夜，最愛和同事湊錢去吃的那種麻辣火鍋的味道。
她愣了愣，手裡的筷子懸在半空。
恍惚間，耳邊的火鍋裡的沸騰聲好像變成了辦公室鍵盤的敲擊聲，朱鳶夾菜的手影疊成了上司催促報表的嘴臉，連空氣中的麻辣味，都和加班夜街邊火鍋店的煙火氣重合在了一起。
她好像又變回了那個擠在地鐵裡啃包子的社畜，每天被KPI追著跑，早七晚九，渾渾噩噩，不知道活著是為了什麼，也沒想過死亡會以什麼形式降臨。
空洞裡的廝殺、外環的風沙、卡呂冬之子的歡聲笑語，好像都成了一場荒誕的夢，夢醒了，她還得對著電腦螢幕敲下一行行冰冷的程式碼。
還得忍受同事的冷嘲熱諷，上司的陰陽怪氣……
這種錯覺來得洶湧，星見明的眼眶莫名一熱，連帶著牛肉的辣味都嗆進了鼻腔。
首到一雙溫熱的手遞過來一張紙巾，朱鳶的聲音帶著點無奈的笑意響起：“慢點吃，沒人跟你搶。看你這模樣，跟幾百年沒吃過火鍋似的。”
星見明抬頭，撞進朱鳶那雙帶著關切的眼睛裡。
對方正把一筷子毛肚放進她碗裡，指尖還沾著點鍋底的紅油，眉眼間的溫柔很是真切。
星見明猛地回過神來，自嘲地笑了笑。
不是夢。
她是星見明，是能操控以太能量和以太晶體的牲鬼，是卡呂冬之子的一員，是要去內環尋找空洞真相、想要拯救這個搖搖欲墜世界的人。
那些在空洞裡荒野求生的日夜，那些和同伴並肩作戰的瞬間，那些卡呂冬之子的夥伴們的笑臉，都是真實存在過的。
不過說實話，一個想拯救世界，消滅所有空洞和以骸的星見雅複製體牲鬼，聽起來挺扯淡的，不是嗎？
從前那個連蟑螂都怕的社畜，現在竟然主動要扛起拯救世界的擔子。
星見明吸了吸鼻子，接過紙巾擦了擦嘴角，強行壓下心頭的酸澀，岔開話題問道：“對了，你最近工作怎麼樣？聽門口那兩個人說，你升職了？”
朱鳶聞言，夾菜的動作頓了頓，臉上露出一絲疲憊，卻還是扯出一抹笑：“嗯，升了個小官，管的事多了，加班也成了家常便飯。”
“之前在空洞裡失聯那事鬧得挺大，自己在醫院裡待了很長時間，回來後堆了一堆案子，每天忙得腳不沾地。”
她頓了頓，往星見明碗裡又添了一塊藕片，語氣輕快了些：“不過還好，都能應付。倒是你，從空洞裡出來後，去了哪裡？”
這話問得輕巧，卻帶著點小心翼翼的試探。
星見明一邊吃一邊回應：“去了外環，加入了一個幫派，還認識了一群很好的朋友。”
朱鳶沒再追問，只是點了點頭，眼底閃過一絲瞭然。
兩人有一搭沒一搭地聊著，聊外環的風沙，聊治安局的趣事，聊火鍋的蘸料該怎麼調，默契地避開了那些敏感的、沉甸甸的話題。
