另一邊，眾人盡數散去，壽安院安靜了下來。
老太君在裴顯禮朝服上停留了一瞬，目光緩緩移開，再看向雅靜的謝慕柔，眼底閃過滿意之色。
當初謝清荷嫁進裴府時，雖說是身子骨弱了些，但確實是與顯禮郎才女貌，般配得很。
只可惜紅顏薄命，那孩子去得早，否則如今松雲院裡也不至於空著這麼多年。
老太君收回目光，又打量了一番謝慕柔。
相較她姐姐，這孩子眉眼間多了幾分沉靜沉穩，少了幾分柔弱，心性看著更為牢靠。
五年守孝，不急不躁，這份心性，放在後宅裡是難得的。
“柔兒，”老太君開口，聲音溫和了幾分，“今日叫你看了場笑話，府裡頭這些糟心事，倒是讓你見笑了。”
謝慕柔連忙起身，姿態恭謹：“老太君言重了。府上人丁興旺，難免有些瑣碎小事，算不得什麼。慕柔今日能得老太君召見，己是榮幸。”
她說這話時，目光恰到好處地垂著，既不過分諂媚，也不顯得疏離。
老太君點了點頭，眼底的滿意又深了一層。
閒談兩句過後，她轉頭看向裴顯禮，卻見他自始至終，未曾分給謝慕柔半分目光。
看似一副事不關己的模樣，可老太君心中透亮，若是當真無關緊要。
他方才朝堂歸來，朝服都來不及更換，便匆匆趕來壽安院又是為何。
她素來了解兒子的性子，想來是阮氏屢次苛待羅氏，他心中憐惜，再加上二人己有數晚溫存，難免生出幾分牽絆。
只待羅氏誕下子嗣，這樁兼祧的糾葛便能徹底了結。
老太君心中暗歎一聲，只對謝慕柔道：“柔兒，今日天色不早了，你且先回去歇著，改日得空了，在陪我這老婆子說說話。”
“顯禮，送送柔兒。”
裴顯禮望向老太君，只見老太君己經看向別處，顯然不允許他拒絕。
這些日子以來，謝家頻頻登門，他也略有耳聞，只是未曾料到母親竟當真存了這般心思。
眉頭當即蹙起，隨手撩起袍子起身，沉聲道：“松雲院尚有大批公務等著處置，兒子眼下無暇相送。先行告退。”
話音落，不等老太君出言阻攔，他轉身徑首邁步離去。
一道紫袍身影轉瞬消失在院門外，老太君一時愣在原地，謝慕柔面上血色瞬間褪得一乾二淨。
尖銳的指甲死死掐進掌心，刺骨的痛感，才勉強穩住她搖搖欲墜的溫婉神色。
謝慕柔緩緩垂垂下眼眸，主動輕聲寬慰：“老太君不必為難郡公，柔兒認得路徑，自行出去便是。”
見她這般乖巧懂事，老太君心頭的火氣稍稍壓下，轉而生出幾分憐惜，語氣緩和不少：
“郡公性子素來冷僻，你莫要放在心上，回頭我定會好好說他。”
謝慕柔含笑應下，又說了幾句貼心話，方才躬身告退。
。飛翻紋繡口袖風披得吹，來襲面迎風寒的春早，時門花垂過穿，走外往路一著引嬤嬤夏
