「但如果後續支援沒有及時抵達，鴉堡遲早會徹底陷落。後方被牽制住的野人軍隊，和已經騰出手來可以全力進攻的野人軍隊，二者對我們的威脅程度有什麼差異，我就不多加贅述了。」
「所以。」雷恩的手指在地圖上重重劃過，指向了蛇蟲山脈的深處，「我們必須救援鴉堡！」
「法赫爾閣下。」有貴族提出質疑，「鴉堡的位置確實至關重要，但終歸位於蛇蟲山脈之中，我們肯定不如野人更加擅長山地作戰，騎士只有在平原上才能發揮最大威力。「
「貿然深入山脈之中，就等於是放棄了自己的優勢，去用缺陷和對面進行戰鬥，這樣做真的是明智之舉嗎？」
其餘貴族們也紛紛附和起來。成為聯軍司令官的雷恩，第一個命令就遭到了所有人的質疑。
雷恩淡然看向眾人，對這個結果並不意外。雖然大家口口聲聲，說要「奉他為盟主」，實際上所有貴族都希望讓別人去前線打生打死，自己龜縮在後方儲存實力，只混個「已經參戰」的名頭。
如果要深入蛇蟲山脈，意味著大家都有遭遇重大傷亡的風險，而好處卻是半點看不見的—會被眾人齊聲反對也很正常。
「各位，我當然知道進入蛇蟲山脈，就要承受被野人襲擊的風險。」雷恩沉聲說道，「但如果被動固守在鷹堡這裡，要守到什麼時候呢？如果野人大軍在山中潛伏一年，難道我們就要在這裡被牽制一年嗎？」
這話說得也沒啥問題。就算補給由法赫爾人提供，這麼多的貴族騎士守在這裡，什麼也幹不了，當然也是對人力的極大浪費。
於是很快就有幾個性子比較急的貴族，大聲叫道：
「要是野人十年不出蛇蟲山脈，難道我們要在這裡守上十年嗎？你們要是害怕野人不敢出戰，就乖乖滾回家去喝母乳吧！」
眾人又是一頓吵吵嚷嚷，從上午吵到下午，從傍晚吵到半夜，最後總算勉強達成共識，各家都出一定的兵力，交給雷恩去先行救援鴉堡。
性格相對比較正直的，派出了手底下的騎士為雷恩效力；而那些更加吝嗇或滑頭的貴族，則是僅僅派遣大量民兵加入進來一反正都是領地上的農民，真的全死光了也不至於心疼。
很快，雷恩便拉起一隻數量龐大的隊伍，啟程向著蛇蟲山脈開拔而去。
他帶上了黛雅和眾英雄們，以及絕大多數的家族騎士，只留下戴瑞安和少部分人留守鷹堡，擺出了「此行不成功便成仁」的架勢。
「雷恩。」臨行之前，戴瑞安欲言又止，半晌還是下定決，低聲說道，「如果野人大軍實在難敵，不如就——」
他做了個交易的手勢。雷恩當然能聽懂叔叔的意思，無非就是把這些盟友給賣了，優先保住自己和手下的性命。
盟友嘛！就是拿來出賣的，在貴族之中是很正常的事情。
「放心，我心裡有數。「雷恩微笑說道。
蛇蟲山脈，山勢由北向南，連綿起伏。蛇蟲眾多，車馬難行。
更加危險的是野人部落，他們擅長隱藏在山林之中，向穿過山路的旅人和商隊發動偷襲。勝則趕盡殺絕，敗則四散奔逃，憑藉對周圍環境的熟悉，以及在自小在山地之間奔波練出來的腳力，足以讓任何人都追之不及。
如果將蛇蟲山脈比作荒野省的廣袤草原，那麼這些野人就是馳騁在草原上的馬人。歷史上的第一人類帝國，曾經連續三次組織帝國軍團去清剿蛇蟲山脈，想要將這些精靈餘孽一網打盡，最終都是無功而返。
嚴格意義上說，野人部落之中包含了野精靈（先祖精靈帝國大撤離期間沒能離開大陸的精靈後裔），野人（原本就生活在山脈之中的土著），自由民（為了逃避貴族的壓榨盤剝而躲入山中），以及為帝國所不容的土匪。強盜。通緝犯。邪教徒。亡靈巫師等等。
經歷了漫長的內部養蠱式廝殺之後，能在這裡活下來的基本沒有什麼善茬，都是可以面不改色地殺死老弱婦孺的狠人。
豐饒地的貴族聯軍沿著山路前進。許多騎士們幾乎是草木皆兵，連風吹過樹林的聲音都要疑神疑鬼。
「侯爵大人，這裡的地形對我們太不利了。」有貴族直接找到雷恩，進諫說道，「山路太窄，我們必須排成一列才能透過，但這樣一來首尾就不能兼顧。如果敵人直接突襲我們的隊伍中段，就能輕鬆將前方和後面的人完全隔開，民兵們計程車氣會瞬間崩潰的。「
雷恩打量著他的相貌，問道：
「你是坦佛爾家族的？」
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