「我不否認我有這個想法。」艾爾琳娜認真說道，「但我說的理由也是事實。目前還沒有證據證明老穆拉克有能力發現我們的身份，但我們確實需要他來幫助聯軍對付怨靈軍團。」
「好吧。」貝莎莉婭攤手說道，「既然雷恩你有不被發現的自信，那大家也沒必要擔心了。不過，我其實很好奇你打算怎麼防備他。「
「很簡單。」雷恩淡淡說道，「像這種頑固又偏執的老傢伙，肯定會有很多貴族不喜歡他—」
河灣地聯軍和野人大軍在鷹堡平原上戰略相持，訊息逐漸在帝國內部傳開了。
眼裡揉不得傻子的行政大臣赫爾根，在宮廷會議上再次提起這個事情，主張帝國一定要儘快出兵支援河灣省，比如可以調動南境的第十九渡鴉軍團，進入豐饒地進行軍事援助。
「據我所知，馬洛恩大公爵已經徵召了河間地的貴族。」財政大臣布朗反對說道，「與此同時，駐守河灣地的夜魔軍團也已經出動。幾乎整個河灣省的軍事力量，如今都駐紮在蛇蟲山脈的北部，沒有任何證據顯示他們不是野人的對手—如果所謂的野人大軍真的存在。」
「你是在指控馬洛恩大公爵向宮廷撒謊？」赫爾根惱怒說道，「我是否應該要求大公爵再次來函，在信件中與你對質？「
「當然不用。」布朗面帶微笑地道，「我並非懷疑大公爵的說法，畢竟蛇蟲山脈裡有野人，是眾所周知的事情。當然，一萬個人也是大軍，一千個人也是大軍，以河灣省的力量是否足以對抗這些敵人？需要經過進一步的調查和取證，而不是因為大公爵的一面之詞，就貿然花費大量金冠幣去對帝國軍團做跨省調動—。。」
他滔滔不絕地雄辯著，彷彿上一秒調動了南境的帝國軍團，下一秒帝國財政就會直接破產，但所有人都知道布朗反對支援河灣省的根本原因，在於他是帝都貴族乃至四境貴族的代言人，因此天然就有打壓邊境貴族的傾向。
赫爾根知道不可能說服財政大臣，只能將目光投向皇帝尼洛卡斯。
但皇帝的表現再一次讓他失望了。
「如果河灣省的事態真的萬分緊急，馬洛恩大公爵應該會向皇室發來請求支援的信件。」尼洛卡斯淡淡說道，「但他僅僅只是照會宮廷，要求帝國異端裁判所派出專家支援，那我們是否可以認為，情況還沒有發展到需要帝國軍團的地步呢？」
「陛下，您的智慧令我望塵莫及。」布朗立刻奉承說道。
赫爾根則是快要被氣死了。因為他察覺出來皇帝尼洛卡斯之所以不願派兵支援河灣省，是因為大公爵沒有主動向皇室求援，讓皇帝覺得自己沒有受到尊重。
但問題是這個嗎？馬洛恩大公爵當然不願向皇室求助了，因為他巴不得你皇室全程袖手旁觀，這樣等到野人侵略被平定之後，所有貴族都只會越發擁護大公爵的領導，而帝國在河灣省的影響力必然進一步受到削弱。
可惜的是，皇帝尼洛卡斯並非不懂這個道理。他只是根本不在乎帝國對邊境省份的影響力，一心只關注如何增強自身作為皇帝的權威罷了。
回到府邸之中，心情憂慮的赫爾根拿起管家放在書房桌上的報紙，開始閱讀以排遣煩悶。
選舉季已經結束，眾議院的議會席位再次大洗牌。保皇黨的席位數量增加了3%，算是相當可觀的勝利，讓赫爾根稍微有些得意。
但他對那個新當選的佛羅倫女士非常不滿。
帝都貴族們都很清楚，佛羅倫議員就是美德皇后的代言人，而美德皇后就是一個—。
準確地說，除了在慈善事業這種不需要任何頭腦。目光和閱歷見識的領域方面有所建樹以外，其餘幾乎一無是處。
因此，共和派非常愛戴這位皇后，畢竟敵人的豬隊友就是我們最好的盟友，而身為保皇黨的赫爾根，則是巴不得把這位皇后的手腳捆住，嘴巴塞住，好讓她少生點事情出來。
作為皇后親信的佛羅倫議員，最近幾乎佔據了各大報紙的頭版，不斷地發表各種亞馬遜人的激進議題，讓赫爾根這種傳統派貴族看了極為不適。
他直接略過那些「亞馬遜人的發聲」，目光落在版面的一處角落。
嗯？
河灣省的法赫爾侯爵，出資2000個金冠幣，向世界範圍內徵集優秀的施法學術成果，予以嘉獎和資助赫爾根首先注意到的，是「2000個金冠幣」。這是一筆當之無愧的鉅款，帝都很多享有盛名的大商會，都未必拿得出2000個金冠幣的活動資金。
其次是後半句話。法赫爾侯爵的徵集範圍，並沒有限制在帝國內部，而是豪邁地直接面向全世界。當然，2000個金冠幣也讓他有說這個話的底氣。
眾所周知，除去人類帝國之外，施法者眾多的國家還有三個，分別是種族天賦卓越的高精靈王國，被光明神諭院統治的赤壤高原，以及擁有高塔巫師群體的峽灣地。
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