「說得沒錯！」豐饒地貴族們叫嚷起來，「進攻蛇蟲山脈！殺死野精靈王！」
雷恩神情沉靜地看著呼喊主戰的貴族們，黛雅則是在旁邊默默捂住驚訝而張開的小嘴。
她還記得在最初之時，這些豐饒地貴族來到鷹堡之後就開始駐守，許多人都不願意出兵進攻蛇蟲山脈，哪怕雷恩明確表示有必要去救援鴉堡，他們也只是敷衍般地派出民兵加入隊伍————和如今集體狂熱的好戰氣氛相比，簡直是判若兩人。
仔細思索片刻，她很快又得到了答案。
在此之前，豐饒地貴族們只想著要將野人大軍攔在怒潮河南方就行，至於法赫爾家族被打爛成什麼樣子，他們是完全不在乎的。
但如今大公爵不幸身亡，若是貴族聯軍因此而分崩離析，後續恐怕就無法抵擋野人軍隊北上，所以豐饒地的貴族們反而開始積極請戰，應該是為了裹挾那些已經開始動搖的群體——————
黛雅將目光投向對面，那邊站著河間地的貴族們，人人表情沉穩，一言不發，似乎並未因為大公爵的逝世而感到悲傷或者憤怒。
他們的表情————黛雅再熟悉不過了，因為她經常從雷恩的臉上看到類似的神情，那是正在計算謀劃。權衡利弊的表情。
「請問。」一名河間地貴族出列問道，「刺殺大公爵的兇手，是如何進入鷹堡的呢？」
黛雅不認得他的身份，或者說在場的河間地貴族，她一個也不認識。
「兇手是一隻怨靈。」作為鷹堡的領主，雷恩面無表情地說道，「敵人指揮鷹身女妖抓住怨靈，越過城牆後空投下來完成滲透。我們認為，這個怨靈找機會謀殺了清泉城男爵，然後變形成了他的模樣，最後混入了大公爵的私人會議之中進行刺殺。」
「負責保護大公爵的法術顧問，由於不允許參加私人會議，因此正在樓下喝酒。刺客動手之時，大公爵身邊的護衛奮力阻攔，但可惜的是刀劍對怨靈完全不起作用，相信這一點已經被各位所證實了。」
「我們沒有冒犯的意思。」對方沉聲說道，「但您和軍團長都沒有遇到刺殺，只有大公爵不幸遭難？」
「你們是什麼意思？」豐饒地貴族們群情激奮，而雷恩只是抬起雙手，示意眾人不要爭吵，隨後淡定說道，「我和軍團長都遭遇了刺殺，但我的精靈護衛當時恰好就在我的身邊，而軍團長從不讓任何可能的潛在威脅靠近他的身邊。」
「我們並非不信任您的說法，法赫爾侯爵。」河間地貴族說道，「但大公爵的死亡，絕對不可能僅憑您的一面之詞就下定論。我們需要儘快回到高巖城，告知馬洛恩家族這件事情，並且推舉出新的大公爵，再來考慮保衛豐饒地的事務。」
圖窮匕見。
豐饒地貴族之所以主動請戰，當然並非是為了替大公爵報仇，只是因為野人大軍正在威脅眾人的領地。而對於河間地貴族來說，哪怕野人大軍打到長水下游，也有高巖城和夜魔軍團頂著，如今能驅使他們去盡封臣義務的大公爵已經死了，他們自然也沒有繼續參加這場戰爭的理由了。
黛雅將這些貴族臉上露出的退意盡收眼底，終於明白雷恩所說的「最大的敵人」究竟是誰了。
是這些表面道貌岸然。實則利益至上的虛偽貴族們啊。
場面在此僵持下來。雷恩和克勞狄斯交換眼神，彼此都意識到河間地貴族恐怕已經達成共識，決心要退出這場戰爭了。
邊境省份之所以為邊境省份，就是因為帝國在這邊的話語權和影響力都相當有限。貴族們只要不明著發起叛亂，哪怕公然抗命皇室也沒辦法，大公爵還能依靠人脈手腕去驅使貴族們，雷恩和克勞狄斯就完全無能為力了。
會議亂鬨鬨地吵到深夜，過了凌晨依舊沒有要停的跡象。豐饒地人指責河間地人沒有對封君的榮譽感和忠誠，河間地人反駁說大公爵死在豐饒地上你們難辭其咎，這個嚴重的指控直接導致雷恩沒法下臺，於是他提出要跟發言的河間地貴族決鬥，克勞狄斯連忙上前阻攔說和。
次日凌晨，部分河間地貴族已經急不可耐地帶隊離去，留下來的多少都是跟豐饒地貴族有姻親關係的，不好意思直接撕破臉皮，但要指望他們出兵去反攻蛇蟲山脈，卻也已經不大可能了。
「我會跟帝都申請支援。」克勞狄斯跟雷恩說道，「失去了河間地的幫助，剩下來的人手不足以抵抗野人入侵，我們需要南境軍團的支援。」
「宮廷會議大機率不會批准南境軍團的志願。」雷恩頗為委婉地說道，「大臣們不在乎邊境省份，而陛下————又有著卓越的戰略定力。」
這也是讓克勞狄斯非常無語的事情。按理說，帝國軍團應該是帝國皇帝的劍與盾，替他在抵禦外來的敵人和內部的威脅，但現實是皇帝認為帝國軍團的軍頭們對自己不夠尊重，而在軍團看來你皇帝沒什麼能力還要求賊多，連你父親和祖父的一根毛都比不上，我們憑什麼服你呢？
克勞狄斯甚至不無惡意地揣測，陛下說不定還盼著夜魔軍團被打爛，最好是軍團長派系的中下層軍官通通死光，然後他就可以名正言順地派遣自己的親信來接管夜魔軍團，至於士兵們的傷亡一在那位不通軍事的陛下看來，多半是在帝都貼個GG就能有忠誠市民狂熱應徵了。
事實上是帝都的優質兵源早已枯竭，男人們更願意去當選票流氓而非軍團士兵，女人們甚至連帝國人的身份都拋棄了，變成了什麼「亞馬遜人」————總之克勞狄斯跟大部分軍團長一樣，雖然對這位皇帝很是鄙夷，卻又不得不捏著鼻子尊重皇權。明知道求援多半不會有回應，但還是得走一下程式。
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