「當然。」雷恩表情淡定地道，「您應該知道，公爵大人是不會讓豐饒地或者河間地一家獨大的。如果您的父親為了避嫌而辭去公爵之手的職務，導致高巖城裡沒人能制衡我這個河間地守護，那麼情況豈不是相當於毫無改善嗎？」
「豐饒地這邊，公爵大人唯一能信任的，當然是她的丈夫也就是您了。您父親的問題在於他幾乎從不犯錯，卻又不能全心全意站在公爵大人這邊，導致她希望擺脫您的父親卻又找不到理由。」
「接下來，您的舉報會被隱瞞而不外傳。公爵大人會用您的舉報作為威脅，以及讓您接任公爵之手這個條件，去跟您的父親私下勾兌，換取他主動請辭來保持最後的體面。對老坦佛爾伯爵而言，公爵之手的職位依舊留在坦佛爾家族之中，已經是他接受範圍之內的最好結果了。」
「當然，您也不必為此有道德上的負擔。歸根結底，您的父親無法繼續留任公爵之手的根本原因，在於公爵大人希望這個位置能換個人，否則誰來舉報都不會有任何作用。」
蓋列安沉默片刻，面上明顯是鬆了口氣，又遲疑問道：「如果瑪珊沒想到您說的這些————」
「那我會提醒她的。」雷恩微笑說道。
蓋列安欲言又止，他似乎還想讓雷恩做出進一步的保證，但想到自己早已沒了退路，頓時又覺得再多說也沒什麼意義，正想要轉身離開，忽然看見老坦佛爾伯爵出現在了走廊盡頭。
他的表情非常奇怪，看不出任何被背刺的憤怒與悲哀，反而有種如釋重負的異常感。
老伯爵越過一言不發的雷恩，來到蓋列安的面前。後者幾乎是下意識就想轉身逃跑，但想到父親大機率已經被撤職，再也不能以公爵之手的名義教訓自己，頓時又壯起膽氣留在原地。
「你做的很好。」老坦佛爾伯爵點了點頭，「雖然是背刺自己的父親，但是————手段很果決，時機也無可挑剔，作為貴族而言已經完全合格了。」
蓋列安張了張嘴，似乎沒料到父親居然沒有生氣：「我————」
「你以為我會憤怒，甚至是記恨你嗎？」老坦佛爾伯爵淡淡笑了，「別傻了，我這歲數還有多少年可活呢？如果你還像原本那樣軟弱且幼稚，即便是我在公爵之手上幹到逝世，也改變不了坦佛爾家族交到你手上後立刻轉為衰敗的可能性。」
「比起區區一個公爵之手的職位，我更希望你能擁有扛起家族的手腕和決斷，哪怕是將我作為墊腳石也沒問題。」
他嚴肅地叮囑兒子，又轉頭看向雷恩，說道：「我應該感謝您，守護閣下。雖然我們算是站在對立的陣營，但您本來可以做得更絕，將坦佛爾家族徹底逐出高巖城。」
「我們之間並非你死我活的關係。」雷恩微笑說道，「而且，我們都是豐饒地人，不是嗎？」
「沒錯，我們都是豐饒地人。」老坦佛爾伯爵鄭重其事地道，「法赫爾侯爵閣下。今後只要是在高巖城裡，坦佛爾家族不會成為您的敵人，永遠不會。」
蓋列安驚愕地看著父親，因為這句話的意思就是，無論雷恩在高巖城想要做什麼，坦佛爾家族都不會進行任何阻撓與反對—也包括即將成為公爵之手的他。
然後他就明白過來，父親這是在暗示警告自己，「你不是法赫爾侯爵的對手」「今後千萬不要與其敵對」。
「沒錯。」蓋列安點頭說道，「法赫爾侯爵，坦佛爾家族不會與您為敵。」
「我也希望能與坦佛爾家族保持友誼，無論是對我們雙方還是對高巖城，甚至是河灣省，都是一件更加有利的事情。」雷恩伸出了一隻手。
老坦佛爾伯爵退後半步，抓住兒子的手臂舉起，跟雷恩的手握在了一起。
庭院之中，貴族們正在排隊接受死亡祭司的亡靈偵測儀式法術。馬洛恩家族的子弟已經基本檢查完畢，現在輪到河間地貴族們，以及封地在高巖城的周圍。平時住在城中的公爵直屬封臣與騎士們。
貴族們對此頗為不滿，因為首先排隊這個事情很浪費時間，其次排隊證明自己不是亡靈更讓人不爽————我是不是亡靈，你還看不出來嗎？
不過此時是在高巖堡內，公爵大人的眼皮底下，暫時也沒有人跳出來抗議反對，只能私下裡抱怨一番。
「我看是公爵之手為了立威，故意想辦法折騰我們呢。」諾斯曼侯爵抱怨說道。
「別犯傻。」黑馮侯爵打斷了他，「折騰我們沒有意義，多半還是要藉此來拖延時間，阻止我們在公爵大人面前攻訐他罷了。」
「聽說谷地省使節團已經抵達高巖城。」奧斯汀侯爵說道，「所以公爵之手的下一步動作，肯定是設法將守護大人儘快送走。」
「沒了河間地守護，單憑我們恐怕難以扳倒公爵之手啊。」諾斯曼侯爵擔憂說道。
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