清理戰場，救治倖存者，收集魔物殘留物與那空間通道的細微氣息樣本後，簡自塵與曲憂未作停留，立刻踏上歸程。
他們必須儘快將這裡發生的一切，尤其是關於強大魔族與疑似固定空間通道的情報，帶回宗門，告知破魔盟。
飛劍劃破長空，朝著歸藏宗方向疾馳。
風雨欲來，血路已開。
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瘴雲谷一役的詳細戰報，與曲憂和簡自塵帶回的魔族樣本，經沈見微以星河天眼反覆觀測推演，結合天機閣塵封的部分上古秘卷，一個令人心悸的結論逐漸清晰：
這些新出現的，實力遠超記載的魔族，並非下界本土滋生，亦非被“竊運大陣”吸引而來的。
他們身上，帶著濃郁而純粹，屬於上界魔淵玄冥殿大本營所在魔域的獨特烙印。
這意味著，有一條未知的，相對穩固的，能夠跨越兩界屏障，輸送化神級甚至更強魔族的隱秘通道，已經被玄冥殿成功打通並投入使用！
通道彼端，直指玄冥殿在上界的巢穴，而通道的維持與魔族降臨，需要下界接引，且需消耗海量能量與生靈血祭。
瘴雲谷那個被簡自塵一劍歸墟的通道，便是其中之一，而類似的空間異常波動點，根據沈見微的觀測與各地零星上報的詭異事件，在下界不同區域，至少還有數處。
魔災，已不再是零星的魔物作亂，而是有預謀有組織，來自上界魔族的正式入侵前奏。
其目的，絕非簡單的劫掠與破壞，很可能是為了重新建立穩固的據點，為後續更大規模的入侵，乃至徹底侵蝕吞噬下界做準備。
破魔盟立刻高速運轉起來，李玄舟坐鎮中樞，統籌全域性，沈見微、簡自塵、曲憂、葉知弦、阿絨，則作為最強力的尖刀與機動力量，兵分數路，根據情報緊急程度與威脅等級，前往各處疑似通道點或魔災爆發地進行清剿，並嘗試摧毀通道。
第一個目標，位於中州西北與西漠交界處，一片名為赤月荒原的廣袤戈壁深處。
據破魔盟外圍成員與遊商傳回的訊息，荒原深處一個名為赤砂鎮的綠洲小鎮，於七日前徹底失去聯絡。
有膽大的修士靠近查探，遠遠便看到鎮子上空籠罩著永不消散的暗紅色血雲，隱隱有非人嘶吼與令人毛骨悚然的咀嚼聲傳來。
鎮中死寂一片，不見任何活物，卻有詭異的黑影在斷壁殘垣間遊蕩，更詭異的是，據倖存逃出的村民哭訴，他們曾看到“赤砂鎮的方向，晚上的月亮是紅色的，像在滴血”。
“血月現，魔窟成。” 沈見微看著情報，眉心銀紋微亮，“是高等魔族喜用的‘血祭封界’之術。”
“以大量生靈血氣與怨魂為祭，形成臨時魔域，既能遮蔽外界探查，加速魔化環境，也能為通道或某些儀式提供能量。此地，必有重魔盤踞，或與通道直接相關。”
任務落在簡自塵與曲憂肩上，一則兩人配合默契，戰力足夠應對大部分突發狀況；二則曲憂的太陰玄力對血祭怨魂類邪術有極強剋制淨化之效；三則此地距離他們返回宗門的方向相對順路。
兩人不做耽擱，換了更便捷快速的飛梭，朝赤月荒原疾馳。
越是靠近荒原，空氣中的燥熱與荒蕪感便越甚，裸露的赤紅色岩土在烈日下蒸騰著扭曲的熱浪，植被稀疏，唯有耐旱的荊棘與仙人掌零星點綴。
然而在這片本應陽氣熾盛之地，曲憂卻敏銳地感覺到一絲若有若無的陰冷粘膩的邪氣，混雜在熱風中，令人極不舒服。
日落時分，兩人抵達赤砂鎮外圍。
夕陽的餘暉將天邊染成一片悽豔的血紅，與遠處那籠罩在赤砂鎮上空、緩緩旋轉的暗紅色血雲，形成了某種令人不安的呼應。
小鎮靜得可怕，沒有炊煙，沒有犬吠，甚至沒有風穿過廢墟的聲音，只有令人作嘔的血腥氣與彷彿沉澱了無數絕望與痛苦的怨念氣息，如同實質的帷幕，籠罩著整個小鎮。
兩人降下飛梭，隱匿氣息，悄然接近。
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