秋冬缺菜，晚飯白米粥、蕎麥卷子，燉花鰱魚、醬燒蠶豆、幹扁豆皮燉白菘，等晚間張有喜若回來得早，帶回來羊肉，還能再加一個燉羊肉。
明兒就主要吃饅頭，羊肉蘿蔔的白麵饅頭、羊脂白菘豆腐的蕎麵饅頭，再煮幾樣小菜……張春山心裡美滋滋地想，多虧平安弄了這糖葫蘆、賣了錢，如今他們也是能給女兒歸寧吃起羊肉的人家了。
為此他一早還反覆囑咐張有喜，羊肉買那個肥的，買那個肥肥的羊脂，人多，肥的攬菜。
紅日西落，門忙碌的人一個個回來，張有福挑著兩筐今日摘來的山紅果，二郎、張銀哥一人背個小籮筐，裡邊半筐山紅果，上頭是路上隨手扯的豬草、羊草，冬日裡沒有青草，野菜也少，好歹給豬羊添點兒青飼。
傍晚時張有喜他們回來，又帶了羊肉、豆腐和米糕，把這些東西交給餘氏之後，張有喜最後從籮筐裡掏出一個東西，握著藏在手裡逗平安：“平安，猜猜這是什麼？”
平安對此有經驗，傻樂呵地說：“反正是好吃的。”
“猜的……對啦！”張有喜哈哈笑著開啟手，是一個圓溜溜、紅通通、泛著清爽甜香的圓果子，平安歡呼一聲：“小蘋果！”
“你叫它什麼？”張有喜笑道，“那賣果子的跟我說這叫林檎。”
“爹，這個是小蘋果。”平安點著小腦袋認真說道。
“哦，原來它還叫小蘋果。”張有喜笑，平安對好多東西的叫法跟當地不一樣，這一點張有喜他們早發現了，因此便預設平安之前應當不是本地人。張有喜道：“平安，七月，你們把這個林檎小蘋果都拿去洗了，來給姑姑和表姐、表弟吃。”
七月便拿了笊籬來，小蘋果也就雞蛋大，張有喜買了兩斤，竟足足稱了好幾十個，裝了一笊籬，足夠他們家一人分一個了。
平安和七月去洗小蘋果，張有喜便接過張麥花懷裡的旺哥兒，抱他坐在膝上逗著他玩。等小蘋果洗來張有喜便拿起一個，胡亂在衣襟上擦乾淨水，放在掌心拿給旺哥兒玩。旺哥兒一口啃下去，眼睛一亮，便流著口水啃得更歡暢了。
七月和平安拿了兩個去送給太奶奶，太奶奶口味淡，咬了一口咧嘴皺眉地表示不喜歡，擺手叫她們拿走。平安和七月一人吃了一個，二郎他們也都來吃，又叫大人們吃，小蘋果酸甜脆生，大家頭一回吃這東西，都說好吃。
“跟山紅果一樣酸甜口，比山紅果脆生，汁水多。”張有喜嘗一個評鑑道。
餘氏拿在手裡不太捨得吃，問道：“這東西不便宜吧，多少錢啊？淨買這些費錢東西。”
張有喜笑道：“娘，你管它多少錢，也不算貴，我都買來了，好容易大姐和小妹來一趟。”
餘氏便不再問了，放下小蘋果出去看飯菜。晚飯已經好了，既然張有喜帶回了羊肉，餘氏便又叫耿氏加一個羊肉。
耿氏拿著那塊羊肉彷彿燙手，一百文一斤的東西，這得有兩三斤吧，耿氏不好意思地笑道：“娘，我沒做過羊肉，怕做的不好，可別把這麼貴的肉糟蹋了。”
“我也沒做過。”餘氏坦然道，“窮人家誰吃這死貴的東西，我都沒吃過。”
吳氏不吭聲，她也沒吃過。宋氏笑道：“我吃過一回，在我表妹的婚宴上吃過的，她家就是拿羊肉和蘿蔔一起燉。”
其實宋氏還吃過野山羊的肉，她孃家是獵戶，這野山羊雖不易得卻也獵到過，趕上過年便剝了賣肉，自家留下一些，直接水煮了就十分好吃，那羊皮後來留著做了她的嫁妝……又扯遠了，只這兩三斤羊肉，加上兩個姑姑二十幾口人了，水煮肯定不行，不夠吃。
宋氏笑道：“我尋思啊，這羊肉也是肉，反正和豬肉差不多，咱們就當豬肉來做，這麼好的肉本身就肥，多加點鹽肯定好吃。”
“行，那就燉蘿蔔。”餘氏笑道，“這麼貴的肉，但凡你別給它燒糊了，就一準好吃。你們這個羊肉切一半今晚燉，留一半明日包蘿蔔羊肉的饅頭吃，羊肉配蘿蔔，你看城裡買的那羊肉饅頭也是配的蘿蔔。”
耿氏趕緊切幾個蘿蔔燉羊肉。
大郎、臘月和張金哥見過兩位姑姑以之後，便忙著把挑過的山紅果洗出來控水，呂巧兒新奇地跑來幫忙，追著臘月和張小鼠問這問那。缸裡水不多了，大郎拿起扁擔就去挑水。
如此一直忙碌到掌燈，一家人才吃上晚飯。人多，堂屋的桌子原本就坐不下，大人坐著，小孩們便各自拿個小板凳，團團擠著吃，宋氏、耿氏和吳氏三妯娌則照例顧不上吃，忙著伺候長輩和客人。
平安很喜歡今晚的飯菜，喜歡白米粥和黑乎乎的蕎麥卷子，喜歡小蔥炒雞蛋，喜歡這個羊肉燉蘿蔔。羊肉燉蘿蔔好吃，羊肉好吃，蘿蔔也好吃，大塊蘿蔔吸飽了肉汁，泛著油香和肉香，一口咬下去不用嚼就化了，吃到肚子裡舒服得不行。
“娘，娘，”平安著急拉住放下粥碗要走的宋氏，小手拽著她彎下要來，夾起一塊羊肉送到她嘴邊，“娘你快嚐嚐，今天的肉是香香的，不臭，好吃的。”
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