張有喜想說其實潛火兵、遞鋪大都在他這裡買過了，轉念想想一樣都是廂兵，官府出錢發東西哪能厚此薄彼，再說還有往後呢，於是回來趕做這三百雙，就是不知道衛教頭他們收到配發的手套之後作何感想。
張有喜一琢磨，知州大人都不敢再問, 他就更不敢吱聲了, 那手套知州大人一廂情願地獻給朝廷, 可能朝廷用不上，或者別處也有人做出來的, 總之他們獻了一回沒有下文, 張有喜也就把這事情放下了。
不過知州大人卻也沒讓他虧著就是，給了他這麼一大筆生意, 三百雙手套，利潤又進賬一貫七百文，張有喜甚為滿意，直誇這知州大人是個好的。
一晃月末, 冬月二十八原該是鄉兵營結束回家的日子，冬月二十六晚上，里正提前來找張有喜，約好到時候他們兩個再一起趕車去接。結果冬月二十七晌午，村裡的鄉兵們自己回來了，回來九個，不虧是讓禁軍操練了一個月，九人還給指定了個臨時小火長，像模像樣揹著行李自己排著隊走回來的。
宋氏聞訊趕去里正家，里正的二兒子也回來了，正坐在屋裡訴苦，說這一個月如何如何辛苦難熬，教頭如何嚴厲，吃飯豆子都煮不熟。
宋氏問他：“看見我家大郎了嗎？”
“沒看見，”里正的二兒子搖頭道，“我們去了之後沒分在一起，一開始站隊一個村的就弄散了，高矮胖瘦先挑一挑，你家大郎個子高肯定最先就被挑走了。他們三個沒回來的聽說是挑去廂軍了，說不準也可能是去禁軍，反正沒跟我們一起回來。”
宋氏竟然沒有多少意外，熊孩子是她生的她還能不瞭解，宋氏追問道：“那就直接留下了，也不給回來一趟見見家人？”
“給的，說是給的，不過我也不知道他們什麼時候回來。”里正兒子道，“我們回來也不是就沒事了，不是要推行保甲法嗎，五十戶一保，五百戶一大保，我們平日就當保丁，巡邏、護青、防盜賊，不誤農事，農閒再去鄉兵營操練。”
那兩個沒回來的家人也在，得知自家兒子選去了廂軍、禁軍雖說不捨卻也面有喜色。對於家境赤貧的佃戶而言，兒子能選入廂軍、禁軍也是好事，起碼當兵吃糧，衣食都不用操心了，並且將來年紀大了“遣返歸農”，按照朝廷優撫還發給錢糧和“永業田”，免除賦稅徭役，對貧家子弟來說也不失為一條出路。
可對於張有喜家這樣吃得飽穿得暖的人家來說，尤其大郎做生意又能掙錢，必然並不想讓兒子從軍。
里正也是明白這一點，安慰宋氏道：“大郎是個有出息的，沒準他將來能建功立業、光耀門楣呢，再說這番不論廂軍、禁軍都在沂州，離家近，輪休還能回來看看，你們經常進城也能去看他，你且放寬心。”
宋氏笑著回一句“寬心寬心”，謝過里正告辭了離開。
宋氏怏怏回來，心說好大兒這就從軍了？她不怕兒子吃苦，實在是這孩子的性情，宋氏只怕他一旦起了戰事，熊孩子就是個逞能玩命的。
好在朝廷已數十年無戰事，作為老百姓，自然希望家國太平，永遠也不要打仗才好。
原本以為聽里正二兒子說的那樣，至少還得等個幾日能回來呢，結果第二天冬月二十八上午，大郎揹著行李出現在武曲街，找到了擺攤的張有喜。他跟張有喜說，朝廷徵召，他要從軍去北方邊關了。
“爹，這事您得幫我，我怕爺爺奶奶和我娘著急上火。”大郎笑道。
張有喜氣得一腳踹過去，罵道：“你就不怕你老子著急上火！”
張有喜跟臘月交代一聲，便把攤子交給臘月，自顧自往前走，大郎摸摸鼻子老實跟上。爺兒倆坐在王廚的食肆裡點了兩樣小菜，就著炊餅喝了一碗加了肉的羊湯。
飯後張有喜從食肆出來，依舊悶頭往前走，大郎後邊跟著，瞧著他爹自顧自進了城中一家有名的成衣鋪。
“客官要買什麼？”夥計殷勤迎上來問。
“給他挑件羊皮襖，”張有喜道，“合身點兒的，兔崽子瘦。”
夥計連忙往裡請，一邊恭維著：“您家小郎君這可不叫瘦，郎君是個子高，您家郎君這身量挺拔勻稱，端的是好人才好相貌。”又說大郎這個頭好買衣裳，那羊皮襖為了保暖本就會做的大一些，只要身量合適就行。
夥計引著他們去二樓，指著貨架上的羊皮襖給他們介紹，山羊皮，綿羊皮，緞面的、布面的，還有羊毛往外反穿的……張有喜只叫拿一件布面的就行，但皮子要好，問夥計山羊皮和綿羊皮哪個更暖和。
夥計熱絡介紹道：“看客官您想要怎樣的了，話說回來，羊皮哪有不暖和的，不過這山羊皮稍微薄一點，但是重皮壓風，綿羊皮柔軟透氣，但比不得山羊皮結實耐磨。”
張有喜說去北方，外頭穿，夥計便給他推薦了山羊皮，說北方風雪大，還是得重皮壓風才行，張有喜點頭，說那就要頂好的山羊皮。夥計便挑了一件叫大郎試試。
“爹……”大郎剛想說話，被他爹撩著眼皮子一瞪，大郎縮縮脖子，閉上嘴巴趕緊去試衣裳。
