瞥見他娘眉頭微蹙的樣子，大郎安慰道：“爹，娘，你們別擔心，我問過了，就算邊軍也還能探家呢，我又不是一走就不回來了，到時候我騎馬快，指不定過兩年我就回來看你們了。”
其實大郎所知不多，關於宋校尉到底要帶他們去哪裡、去加入一支什麼樣的軍隊，大郎也不清楚，宋校尉只說邊關，邊關那麼多地方，大郎也不知道他將會去哪裡。但是宋校尉所說的實在太吸引他了，少年郎有一顆嚮往的心，刀山火海他也想去趟一下試試。
次日一早，張有喜親自送大郎去集結處，一家人送出大門，張春山抱著平安問道：“平安啊，等你大哥回來時，你說他能不能給你娶上嫂子？”
“不知道，”平安實話實說道，“爺爺，大哥還沒長大，他自己都不想娶嫂子，你得先等他長大，長成一個大人。”
“是啊，還是個孩子。”張春山又問，“那他一定能平安歸來的，平安還在家等著大哥呢，對不對？”
平安不解，說道：“那當然啊。”
張春山笑了，小孫女說能那肯定能，小孫女保佑。
大郎是他最看重的大孫子，自從大郎把平安從山上抱下來，這孩子的運氣就好得出奇。張春山騰出一隻手拍了拍小孫女的腦袋，說道：“平安，跟你大哥再見，說祝他逢凶化吉，平安歸來。”
“大哥，逢凶化吉，平安歸來。”平安揮揮手，想了想又補上一句，“大哥一路順風，你要好好吃飯。”
大郎回頭揮揮手，沒憋住笑了一下，小妹妹的叮囑還是一如既往，好好吃飯。
張有喜趕著驢車把大郎送到地方，沂州城北門外，宋校尉端坐馬上等待，大郎來的早了，父子兩個巳時初就到了，早來了足足有小半個時辰。
結果還有比他們來得還早的，已經來了五六個人了，其中焦小郎背個行李站在那裡，看見大郎眼睛一亮，高興了一下。
“爹，你回去吧。”大郎拎著行李跳下驢車。
張有喜看了看馬背上的宋校尉，宋校尉穿著軍服卻戴個斗笠，張有喜遠遠地隔空拱了拱手，沒想到宋校尉也拱手還了一禮。張有喜頓了頓，拍拍大兒子說道：“那我回去了，你好好的。”
“爹，我知道。”大郎點頭笑，張有喜瞥了熊孩子一眼，趕著驢車轉頭回去，漸漸走遠了。
大郎揹著行李歸隊，安靜地立在隊伍中等候。巳時正，該來的人之中有二十幾個沒來，實到六十八人。宋校尉下令出發，自己騎著馬走在前面，大郎等人排成兩隊跟在後面，越走路越熟，居然……又把他們帶回了之前的莊子。
宋校尉宣佈，他們將在此修整訓練一個月，直到他們都能熟練地騎馬，然後再出發。不過從此刻起，他們便是大宋的邊軍士兵，軍紀森嚴，任何人不得私自行動，更不得再與外界聯絡。
大郎這會子還不知道，一個月後他們去往的目的地不是邊關，而是汴京。
宋校尉用北方邊關嚇退了二十幾個軟骨頭，對此甚是得意。一個月後，新年將至，大郎騎著自己的那匹棗紅馬跟隨隊伍趕到汴京，悄然進駐了京郊百里之外的一處營地，跟其他幾支各地來的小隊匯合。
這支沒有番號、不為人知的隊伍最初統共不到兩百人，就這樣悄然成立。他們的將領姓王，竟然是一位鐵血手腕的讀書人，嘉佑二年進士。
大郎抵達汴京的時候，家裡已經在準備過年了。
整個郭家村今年的年節氣氛格外濃厚，沒別的原因，整個村子幾乎都是官莊的佃戶，今年種紅薯都掙錢了，每家至少也得了幾貫錢。手有餘錢，家有餘糧，這就是莊戶人家心滿意足的好日子，新年又至，那不得好好過個年。
臘月二十，學堂放了年假，張銀哥和二郎不用進城上學了，生意卻最好做的時候，次日臘月二十一，張有喜和張有良帶著臘月、張小鼠依舊進了城。不過他們打算跟去年一樣，臘月二十四就歇業，安心回家過年。
所以趁著這幾日，張有喜和張有良得了空就去置辦年貨，該買的陸陸續續往家買。今年張有喜還跟往年不同，今年分家了，他得給他爹孃送年禮。
算一算，這一秋冬他和臘月爺兒兩個掙錢也不少了，因為今年成本增加，糖葫蘆每日利潤約莫兩百文，手套零售一日也能得個兩百文左右，如此從十月初開始到年根，掙錢應該有三十貫左右。不過單是手套定貨一項，這都是整賬，他就賺了將近十貫。
合計這一秋冬，家裡進賬四十貫。不過建房僱人打地基、進料也花掉了十來貫，再加上家裡日常開銷，晚間張有喜和宋氏扒拉扒拉家裡藏錢的小木箱，裡頭正好還有三十貫多一點兒，其中包括分家的五貫和岳丈家給他溫鍋的兩貫。
