曹太后被這木呆子吊足了好奇心，忍著道：“你且說，恕你無罪。”
“官家在人前是官家，”宋武道，“官家跟五娘子在一塊就是……就是一個十幾歲上的少年郎君。”
“所以臣懇請太后大娘娘，”宋武忽然大禮叩拜道，“求大娘娘心疼官家，也心疼五娘子。官家太累了，好不容易有個玩伴。”
曹太后被他氣笑了，怎麼，她看起來很像要拆散兩個小冤家的惡人？
…………
第三關考試，平安拿著那試卷胡亂填了幾個字，成績出來，榜上無名。平安鬆了一口氣。
回到家裡，張有喜和宋氏還怕小女兒考不上心情不好，又哄又勸又弄了一桌子好吃的，平安只好認真跟她爹孃表示：“爹，娘，你們別擔心我，我捨不得你們不想當女官，你們想想，要是我進宮當了女官，就不能天天來家跟你們吃飯了。”
張有喜一想，也是啊，轉憂為喜，頓時高興起來，果斷說道：“幸虧沒考上，還是沒考上的好。”
宋氏也說：“咱家平安才多大呀，那女官哪是那麼好當的，咱們家根基又淺，又不能給你撐腰，我聽說宮裡最是捧高踩低，萬一再讓人欺負了去。”
“嗯嗯。”平安用力點頭，說道，“不過四娘考上了，四娘考了第一名。”
“四娘考上的好。”宋氏道，“人家四娘跟咱們不一樣，人家王將軍官職高，她外祖父也是大官，她當女官大有前程。”
不過平安其實還挺羨慕王四孃的，一月后王四娘以及其他新選的女官一同定職做了小殿直，戴軟巾裹頭，穿紫義襴窄衫，腰繫金束帶，一身官服做男子打扮，連行禮都是行男子拜禮，端的是英姿颯爽。
平安這邊光榮落榜了，二郎那邊又進了考場，八月中，秋闈，考場就設在國子學，一考三日。
從考場裡出來，不少人都是面色青白，二郎農家出身，從小幹農活身體底子好，出了考場也是腳步虛浮，回到家往床上一倒，哼哼唧唧使喚兩個妹妹：“平安，快幫我倒杯水，要加蜂蜜的，七月，叫人晚上給我煮點粥，要煮得濃濃的白米粥，我這三天在裡頭吃的肚子都鬧騰。”
兩個心疼兄長的妹妹一開始圍著他忙忙碌碌，無微不至，可這廝卻不知收斂，吃了睡睡了吃，一睡兩三天，還癱在那兒哼哼唧唧叫妹妹：“七月，幫我拿個橘子來，你嚐嚐不要酸的。”
七月胳膊碰碰平安：“叫你呢。”
行吧，平安左挑右撿，仔細給他挑了個最酸的。
二郎嚐了一瓣，酸得直咧嘴，終於癱不下去了，爬起來出去活動。
沒幾日放榜，二郎考了個第二名，順利獲得解額，尋常稱之為“得解舉人”。
汴京城裡能考到第二名，這可就不簡單了，大宋最好的書院、最優秀的學子云集汴京，按照往屆的經驗，在汴京能考個第二名，一隻腳約莫已經踏入殿試了。
為了讓二郎專心溫書，張有喜破天荒地決定：今年不回老家過年了，宋氏和幾個孩子都不回去，只他自己早早動身返鄉祭祖，讓祖宗保佑二郎高中。
張有喜趕在臘八前跑回沂州，看望兩邊老人，說明情況，臘八祭祀過後又趕回汴京，硬是在臘月十七回到汴京，一家人一起過年。
於是平安陪著宋氏，第一次進宮參加元旦朝會。
平安聽趙暻說過，他過年就是祭祀和賞賜的活兒，累人又無趣，最關鍵還得往外掏錢。不過今年太平酒坊的分紅他分了三十萬兩，加上四平錢莊那邊的盈餘也有四萬多貫，趙暻分了三成，所以整個年節這廝心情都格外的好。
元旦朝賀十分盛大，在京七品以上的官員都要參加，百官群僚和侍衛繞大慶殿高聲山呼，聲如雷震，號稱“繞殿雷”，官家一身隆重的十二章紋的袞冕，點燃香燭祭天，為百姓祈禱五穀豐登。
不過這些平安都沒看到，大慶殿的元旦朝會是官家和文武百官的事情，她則跟隨宋氏去往福寧殿，向太后拜賀新年。福寧宮這一日也非常隆重熱鬧，太后著深青色褘衣，戴十二花釵冠，端坐正殿面色威嚴，接受內外命婦的朝拜。
場面太正式，平安跟著宋氏也就排在後頭行了個禮，一邊偷偷張望了一下，沒看到王四娘，沒敢再到處張望。拜賀完了去內廷處領了一個賞賜的吉盒，盒子裡裝著桂圓、荔枝、板栗、紅棗、花生、柿餅等乾果。
宋氏品級低，她們拜賀完領了賞賜就可以回去了，今日來的人太多，包括那些六品、七品的敕命女眷，平安規規矩矩跟著宋氏出宮，上了馬車便開啟吉盒笑眯眯翻了翻，好像也沒什麼好吃的，拿起柿餅咬了一口，還行，比市面上一般買到的甜。
