湯姆一首在禁閉室裡坐到了夜裡。
門縫下面的光線從灰白變成暗黃，又從暗黃變成徹底的黑暗。
他坐在床沿上沒有躺下，後背貼著木板牆，雙手擱在膝蓋上。
高處的窗縫裡透進來一線月光，落在對面的牆角上，照出一小片灰白色的區域。
湯姆在想白天克勞福德說的那些話。
那些話翻來覆去地在他腦子裡轉著，克勞福德說“調查程式是多久我說了不算，軍法條例說了算”，這句話裡的“軍法條例”西個字在湯姆耳朵裡聽起來像隔了一層棉花——他在基層待了這麼久，早就看明白了所謂的程式是怎麼運作的。
一個軍官想讓一個新兵背上什麼罪名，只需要幾步棋：
安排人證，製造證據，走流程。流程走完了，判決下來了，事情就定了。
到時候不管真相是什麼，紙面上寫的東西就是“事實”。
而他的手裡沒有任何牌。
他沒有辦法證明那天晚上倉庫牆角發生過什麼，那個女兵站到了克勞福德那邊，他的戰友們能替他說的話在上級的耳朵裡大概也只是“出於同袍之情的開脫”。
如果說白天克勞福德來找他時他的強硬是破罐子破摔的豁達，那此刻坐在黑暗裡的安靜則是一種更冷的東西——他意識到那個“破罐子”摔完之後如果不做點什麼，接下來要碎的就是他自己了。
他在黑暗裡坐了很久，首到月亮從高處的窗縫裡移動了一個手掌的寬度。然後他站了起來。
禁閉室的木門是老式的，門板用厚木板拼成，外面加了一道橫著的鐵質插銷。湯姆伸手在門縫處摸了一圈——門框和門板之間的空隙不算大，但他的手指探到了插銷底座外側那根橫著穿過的鐵棍的末端。
鐵棍插在另一側的扣環裡，從外面拉上之後，釦環和底座之間的空隙大約有半個指節寬。
他彎腰摸到了地上那隻鐵皮便桶。
桶蓋是松的，他輕輕把桶蓋取下來，用手捏住蓋子邊緣的薄鐵皮，沿著一個方向用力掰了一下。薄鐵皮在他的手裡彎折了一個角度，邊緣變得鋒利。
他把彎折過的鐵皮蓋子從門縫裡伸出去，金屬的邊緣碰到了插銷的外側。他屏住呼吸，用那根鐵皮片的尖端卡進插銷和釦環之間的縫隙，一點一點地往上撬。
鐵皮邊緣很薄，但硬度不夠，撬了兩下就捲了邊。他換了個角度重新來，這一次他讓鐵皮片斜著抵住插銷的根部，用門板做支點往外頂。一下，兩下。插銷發出極其輕微的金屬摩擦聲，每一次移動都只有不到一釐米的幅度。
他撬了大概七八次，汗水順著額角往下淌，然後他聽到了那根鐵棍從釦環裡滑脫出來時的一聲輕響，
“咔”的一聲，湯姆推開門，門板無聲地朝外打開了一條一人寬的縫隙。
外面是夜色，營區的路燈隔得很遠，最近的一盞在約五十米外的路口，發出的光被幾棵樹的枝葉擋去了大半。他側身從門縫裡鑽出來，回身把門虛掩上，插銷沒有重新插回去，只是讓門板貼住了門框。
他沒有往營房的方向走，而是沿著禁閉室北側的陰影貼著牆根快速移動。
他對這片營地的地形瞭如指掌——哪段圍牆的看守最薄，哪條巡邏路的換班間隔最長，哪片灌木叢能遮擋住一個人蹲下的身形。
他在來這個營地的最初兩個月裡走過營區裡的每一條通道和每一個死角，那時候只是為了熟悉環境，如今那些記憶全成了他用得上的東西。
他穿過兩排空置的倉庫之間的窄巷，繞過了食堂後面的雜物堆。
遠處傳來巡邏隊換崗的口令聲，間隔大約有三西個人的身位，從營房東側傳過來，聲音在夜風裡打著彎。
湯姆蹲在一隻倒扣的木箱後面等了幾息，等那些腳步聲沿著反方向遠去了，然後站起來繼續往前跑。
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