襲人當即領會，低頭應道：“老太太放心，襲人明白，定會盡心伺候二爺。”
寶玉不便起身，便由襲人代送至門外。
待賈母一行人離去，襲人折回屋內，嘴角終是忍不住輕輕揚起。
寶玉見她笑意嫣然，不由眼前一亮，好奇道：“你笑什麼？”
襲人頰邊微紅，眸光轉向別處，伸手端過小几上一盞溫著的瓷盅：
“我是替二爺高興呢。老太太這般疼您。”
她揭開蓋子，裡頭是濃稠瑩潤的魚膠雪蛤羹，“二爺快把這盞羹用了吧，早早養好身子，也好出去鬆快鬆快不是？”
她說著，執起小匙，輕輕喂到寶玉唇邊。
寶玉被她溫言軟語哄著，乖順地嚥下幾口。
“好了，我吃不下了，剩下的你用了罷。”
二人平日相處便不拘這些，襲人也不推辭，就著寶玉用過的匙，將剩餘的羹湯細細吃了。
寶玉側臥在榻，以手支頤，望著她小口進食的模樣，忽又問道：
“襲人，明日璦大哥若來了，我該怎麼說話才好？”
一盅羹本就不多，兩人分食，很快便見了底。襲人放下瓷盅，用絹帕拭了拭唇角，略作思忖，柔聲道：
“二爺只需說自己年紀輕，許多事想不周全……那位璦大爺是讀書明理的人，又是客居府上，斷不會與二爺計較的。”
寶玉似懂非懂地點了點頭，將這話記在心裡。
距絳芸軒不過十幾步的賈母正房內，賈政己規規矩矩問安侍立了半盞茶的功夫，方被允了坐下說話。
他向來孝順，並不覺這般等候有何不妥。
賈母先替寶玉出了口氣，這才轉入正題，看向賈政問道：“今日寶玉舅舅過府，怎也不先知會我一聲？”
賈政忙欠身解釋：“母親息怒。子騰兄來時，母親正在午歇。他本欲親來拜見，是兒子想著不宜驚擾，才勸住了。”
賈母微微頷首，又問：“聽說……也見了璦哥兒？”
“是見了。”賈政如實道，“王兄對璦哥兒十分賞識看重。”
他並不知道賈璦和王子騰之間的事情，只是說了自己所見的情形。
全然未察那二人之間暗湧的機鋒。
賈母終於問及她真正關切之事：“既如此看重，可是動了聯姻的念頭？”
賈政立即點頭，面露憾色：“確有此意。只是璦哥兒謹遵先父遺命，功名未就，不敢議親，只得婉言辭謝了。”
賈母聽罷，臉色頓時沉了沉，話語中帶出幾分埋怨：“這樣的大事，你眼裡竟也沒我，不知會一聲便由著你們說定了？”
這話在賈政聽來，不啻晴天霹靂。
：罪告躬，起忙慌他
”。中耳親母了到傳是還，想曾不……心煩親母勞再必不便，未事姻然既想心。辭推己便兒哥璦，親母稟回及得來未尚子兒，然突得來事此！怒息親母“
”。番一頓整生好要定日改……了束管於疏發越是來近，人下的裡府這“：滿不的多人下對出流間語言他
。下一了輕地察可不幾睫眼，言聞鴦鴛的側母賈在立侍
。是正，的母賈於稟事此將
