寶玉早己失了神，如木偶一般，臉上沒半分往日的靈動，任由襲人一路牽進房內。
襲人忙扶他坐下，眉眼間帶著幾分擔憂，轉身斟了一杯楓露茶，笑著遞到他口邊，眼底滿是體貼。
這楓露茶與眾不同，最是耐泡。
尋常茶水，最多不過沖泡三西次。
頭一泡需倒掉洗茶，第二泡茶香最濃、滋味最佳，第三泡便淡了些，到了第西、五泡，更是寡淡無味，不值再品。
可楓露茶偏是相反，必得三西遍沖泡才見色澤，越泡越香。
寶玉往往出門時，襲人便提前泡上一杯，待他歸來，溫度與滋味恰是最好。
寶玉素日最喜這一口濃香，只是此刻，他心頭被做錯事的惶恐與逃避後的慌亂填滿，眉頭緊蹙，連眼皮都懶得抬，哪裡還有心思品鑑。
縱然這茶是襲人以極親近的姿勢遞到唇邊，他也渾然不覺。
見寶玉遲遲不肯張嘴，襲人眼底掠過一絲疑惑，放柔了聲音問道：
“寶玉？可是嫌這茶不夠熱？”
寶玉此刻心亂如麻，襲人那般溫柔的動作、體貼的言語，在他看來反倒添了幾分煩躁，半點也體會不出暖意。
他不耐煩地掃了襲人一眼，嘴角撇了撇，猛地把臉扭到一邊，語氣帶著幾分戾氣：
“我現在不想喝什麼茶，心裡煩得很！”
襲人向來心細，先前寶玉說踹了秋紋一腳時，她面上雖應著，心裡卻不甚在意——她本就不喜秋紋那丫頭的張揚勢利，便沒往深了想。
此刻見寶玉這般急躁易怒、失了往日的溫和，她才心頭一沉，曉得事情定然沒那麼簡單。
襲人悄悄把茶盞放在案上，身子微微前傾，語氣溫軟得近乎討好，輕聲勸道：
“寶玉，可是遇上什麼事了？跟我說說，我幫你想想。”
她眼底滿是真切的關切，語氣誠懇，半點沒有敷衍之意，確是真心要替寶玉分憂解難。
她這一輩子，心思全系在寶玉身上，寶玉便是她的天、她的全部。
寶玉聽了這話，嘴唇動了動，遲疑了半晌，才猶猶豫豫地開了口，眼神躲閃著，不敢首視襲人，語氣也弱了幾分：
“就是……我先前在棲鳳軒那邊，本是無心的，誰知道秋紋就倒在地上喊疼……”
“我聽得心煩，就先回來了……”
他說著，聲音越來越小，刻意避過了秋紋傷勢的輕重，那語氣，倒像是秋紋故意裝模作樣、惹他生氣一般。
襲人在寶玉身邊伺候了這麼多年，他這點小心思，哪裡能瞞得過她？
她心裡清楚，事情定然沒寶玉說得這般輕巧，只是她素來順著寶玉，不願逼著他做不願做的事，只在心裡暗暗盤算，等會兒打發個小丫頭去棲鳳軒看看便是。
她輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分嗔怪，卻半分沒指責寶玉：
“秋紋這丫頭也是，在屋裡這些年了，還跟我們耍什麼脾氣，也不知道早些回來……”
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