一行人踩著路上未化的殘雪快步趕回醫院病房，推開房門時，屋內只剩下寧寧一人。
夜海真和見見擔心打擾大家商量正事，見病房安穩無事，便提前道別離開了，恰好空出安靜的空間，方便他們把查到的資訊細細說給寧寧。
悠也拿出手機，將方才在檔案室拍下的檔案照片，還有那張泛黃舊合照遞到寧寧眼前。
寧寧微微撐起身，忍著腦袋裡輕微的悶痛認真端詳，目光定格在合照上時立刻輕輕點頭。
“沒錯，就是這張，我之前調查過的以及在大烏科獸體內看到的回憶畫面裡，出現過這張合影。”
她指尖虛虛點過照片裡每一道身影，逐一說出對應的名字，聲音放得很輕。
“從左到右分別是水谷、薰、賢、希楓、高見、飛鳥。”
眾人齊齊湊近螢幕細看，瞬間察覺到兩處很明顯的反差。
其一，照片裡的薰和希楓眉眼輪廓高度相似，像是血脈相連的親人；其二，年少的薰眉眼柔和乾淨，眼底沒有半分陰鬱執拗，和如今滿身心事、選擇與黑暗一方合作的模樣判若兩人，幾乎讓人很難聯想到是同一個人。
“希楓和薰長得也太像了……”小愛小聲感慨，心底隱隱明白薰執意要許願救人的執念從何而來。
秀之皺了皺眉，指著照片裡餘下三個陌生少年：“水谷我們聽過，薰也認識，可賢、高見還有飛鳥，我們完全沒有頭緒，一點線索都沒有。”
肖滑動手機，把檔案上登記的籍貫資訊調出來：“檔案只寫了模糊的小鎮地名，沒有更多關於這三個人的記錄，看來想要弄清楚他們是誰，只能靠著寧寧之前記住的家鄉地貌，結合地圖慢慢篩查。”
寧寧望著合照裡年少無憂的幾個人，心裡五味雜陳。那時他們一群摯友並肩相伴，誰也預料不到往後會走向截然不同的路途，有人深陷病痛，有人被迫踏入黑暗的博弈，一段過往，硬生生被拆解得支離破碎。
悠也收起手機，坐到病床邊：“既然人物名字都對上了，接下來我和肖順著地名線索排查，爭取早點找到薰的家鄉，弄明白當年到底發生了什麼。”
肖立刻把手機裡存檔的合照、寧寧口述的零碎景象一一對照，指尖飛快滑動網頁地圖、地域風物誌與舊新聞資料。
寧寧記憶裡的要素很清晰：依湖而建的小鎮、西周層層疊疊茂密的原生山林、半山腰矗立的古老神社、往來班次稀少的鄉間電車。多重特徵疊加篩選下來，匹配度百分之百的地點只有一處——長守縣本系鎮。
肖將檢索出來的小鎮資料投屏給所有人看，緩緩開口講解。
“這個鎮子位置很偏，交通很不方便，沒有通航航班，通往外界的電車間隔要好幾個小時才會有一班，往返一趟極其耗費時間。”
螢幕上跳出早年的旅遊宣傳圖文，能看出從前的本系鎮風光秀麗，依靠湖泊與山林風光出圈，是熱度不低的小眾度假勝地，每到假期都會有不少遊客專程過來參拜神社、環湖徒步。
可一切繁華都終止在一場突發的地震。
“多年前這裡發生過中度地震，地殼變動致使湖面水位暴漲，湖水倒灌淹沒了小鎮邊緣不少民居；地震順帶引燃了山林，連片山火焚燒許久，植被、觀景設施損毀嚴重。雙重災難過後，遊客徹底絕跡，本地經濟一落千丈，鎮子就此衰敗落寞下來。”
肖往下滑動頁面，還有一段當地流傳己久的民間傳說。
“地震混亂期間，不少居民都說在暴漲的湖水裡看見了巨大的不明黑影，口口相傳就衍生出了湖底水怪的傳聞，首到現在本地老人還會提起。”
寧寧靠在床頭安靜聽完，心口微微發沉。
這就是薰長大的故土，承載了她和水谷、希楓一行人年少所有回憶的地方，原本溫柔安寧的小鎮，卻被天災擊碎，蒙上了一層揮之不去的陰霾，也難怪薰的心底積攢了那麼多難以釋懷的心事。
悠也思索片刻，開口定下主意：“既然線索全部指向本系鎮，等寧寧身體再恢復一些，我們找機會搭電車過去一趟，去到那裡，應該就能弄明白當年他們六人之間究竟發生了什麼。”
冬日的午後，光線透過窗簾縫隙淺淺落進書房。
丈伏在堆滿習題冊的書桌前，筆尖機械地在草稿紙上演算著高三模擬題，窗外安靜得只剩冷風颳過窗框的輕響。
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