「但說到底，」察子說著，語氣頓了頓，帶著譏誚，道：「他們心頭這些怕，跟咱們大宋，沒半點關係。」
「那些傲慢的船主和槳手，提起大宋，或更古的秦朝，還只當是出產精美瓷器和光滑綢緞的遙遠富國，頂多有些鋒利的刀劍。」
「量他們也決計想不到，會有咱們這樣的艦隊，開到他們家門口來。」
一位老吏聞言，捻著鬍鬚補充道：「韓帥明鑑，那些大食人，視大食海如自家澡盆。他們的大船，和所謂的彎刀勇士，自覺縱橫無忌。」
「卑職曾親耳聽聞一個醉醺醺的忽魯謨斯船長誇口，說任何東方船隻若敢闖入，他們的投石機和「猛火油櫃」，必叫其作飛灰。」
韓亮聽罷，臉上並無波瀾，傲慢源於無知，而無知，才是最致命的。
身為行軍打仗的統帥，他巴不得敵人都是這些無知還自大的蠢貨。
就算如今的大宋，炮火之力，無人能敵，他依舊謹慎，信奉以最小的代價獲得勝利。
「忽魯謨斯海峽的虛實，探明多少？」韓亮再次開口詢問道。
商人模樣的察子鋪開一張簡陋的牛皮草圖，開口道：「據往返水手描述，及零星觀察，忽魯謨斯城建在島上，牆高且厚，用了珊瑚石混著夯土，等閒難以攻打。」
「港口有石壘。望樓。」
「守軍估摸有三五千人，弓箭。矛叉為主，應有幾架發石機。」
「他們的戰船多是船頭包鐵，慣於撞角接舷，白刃見紅。巴斯拉城在河口，陸上防衛可能更緊，但水寨格局大同小異。」
韓亮聽著大致情況，微微頷首。
這些情報雖粗糙，卻已勾勒出對手的大致輪廓。
在代差懸殊的絕對實力面前，這些城防與戰船，在他看來，脆弱的跟紙糊的一樣。
時間匆匆，轉眼，六月末。
完成最後一次大規模補給的艦隊，離開科倫坡，駛向西方。
天竺洋的季風助推著艦隊，蒸汽輪機也全速運轉，平均航速保持在十二節左右。
航行是枯燥而漫長的，將士們除了日常操練，便是望著無邊無際的海水發呆。
偶爾有飛魚掠過船舷，或看到遠處鯨魚噴出的水柱，都能引起一陣小小的騷動。
將士們雖然也覺得枯燥，但卻反覆研究海圖，推算航線，進行各種戰術推演。
七月中下旬。
瞭望哨首次報告發現帆船的蹤跡。
根據此前得到的情報，透過手中的望遠鏡，含量自然認出，不過是一些獨桅帆船。
「警告射擊！」
韓亮站在艦橋上下令。
「轟！！！」
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