麗修儀仗著育有三皇子，驕矜更甚，稍有不順便頤指氣使，對瓊廚院送來的膳食百般挑剔，動輒打罵宮人，引得怨聲載道。
她更是時刻想方設法吸引李縝注意，或在翠瀾洲“偶遇”，或在夜宴上故作嬌弱。
宜才人八面玲瓏，既不忘在皇后跟前殷勤侍奉，又時刻尋找機會接近皇帝。
她或撫琴獻藝，或烹茶煮茗，將溫柔小意發揮到極致，試圖在皇帝跟前分得一杯羹。
清才人則專注於大公主阿鸞，扮演著盡心盡責的“養母”，時常帶著阿鸞出現在李縝視線內。
用孩子的天真爛漫喚起帝王的舐犢之情，同時巧妙地將阿鸞作為隔離鄭貴妃的工具。
鄭貴妃對清才人的嚴防死守，對阿鸞的渴望與對柳氏的恨意交織，屢屢想接近女兒，卻被清才人以各種理由擋回，氣得她暗中咬牙。
敏美人趙琉毓顯得有些格格不入。
她帶著雪團兒，時常獨自騎馬或散步于山林之間，遠離人群喧囂，眉宇間總帶著一絲揮之不去的憂慮，目光不時望向長安城的方向。
偶爾與其他妃嬪相遇，也多是客氣疏離。
皇后坐鎮主殿，冷眼旁觀著這一切，維持著表面的秩序，心思卻深沉難測。
豫昭媛、裕修容、謹修媛等人則各自帶著孩子，或享受難得的親子時光，或試圖在帝后面前露臉。
李縝忙於避暑理政之餘，對妃嬪間的暗流心知肚明，多數時候選擇冷眼旁觀，只在麗修儀鬧得太過或涉及阿鸞時稍加干預。
他看似享受著九成宮的清涼與美色，但夜深人靜獨處時，目光總會不由自主地飄向長安城的方向。
指尖無意識地摩挲著腰間一枚不起眼的舊荷包，眼神複雜難辨。
常喜侍立一旁，將這一切盡收眼底，心中暗歎。
時間就在這長安宮表面的平靜與九成宮暗湧的波瀾中，悄然滑向了七月的尾聲。
長安宮茗雪閣的新生皇子尚在襁褓，九成宮的妃嬪們仍在為君恩明爭暗鬥。
而寒月軒那方寸之地裡，一個沉寂而堅韌的生命，連同她母親深不可測的謀劃，正隨著季節的流轉，悄然孕育、生長。
紫極臺夜風微涼，九成宮的夏末暑氣己悄然退卻，只餘下滿殿沉水香清冷的氣息。
李縝負手立在巨大的雕花長窗前，望著遠處層疊殿宇的輪廓在月色裡起伏如墨染的山巒。
常喜垂手立在陰影裡，聲音壓得極低，卻字字清晰：
“寒月軒一切如常。蘇醫士今日午後剛請過脈，皇嗣脈象穩健有力，十分康健。
謝……謝庶人身子也調養得不錯，氣色較前些時日好多了。”
李縝沒有回頭，指尖無意識地捻著窗欞上冰冷的紫檀木雕花。
常喜頓了頓，繼續道：“蘇醫士還說，謝庶人每日晨起必去後院那小塊菜畦侍弄，或是澆水，或是除草。
豆角、黃瓜都結了果，瞧著長勢甚好。
日頭不烈時，還會在院裡走上幾圈，活動筋骨。
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