楊晉話音未落，西席的陳昀己放下酒杯。
他清癯的面容不怒自威，目光如古井寒潭，定在楊晉身上，聲音不高，卻字字如金石墜地，帶著不容置疑的威壓：
“瓊廚院用心，是其本分，何須刻意稱頌？至於外臣——”
他聲音陡然轉冷，目光銳利如刀，“當謹記臣子本分！宮闈協理，乃陛下聖心獨斷，祖宗規制所定！豈容妄加置喙？
更遑論借宴飲之機，攀附宮闈，妄議帝妃尊卑？”
殿內氣氛瞬間降至冰點，連絲竹聲都彷彿凝滯。
皇帝李縝的目光掠過臉色難看的鄭驍虎、沉穩站立的楊晉，最後在陳昀身上停留一瞬，眼底深處情緒難辨。
“太傅所言，是綱常正理。
然楊晉所言瓊廚院用心與新法成效，亦是實情。
行宮各司，用心辦差，當勉勵之。”
這便是對新派和楊晉不動聲色的支援。
他看向楊晉：“楊晉，外臣論及宮闈實務，終有不妥。念你本意是陳述瓊廚院之功，非刻意妄議，罰俸半月，以示警醒。”
楊晉沉穩躬身：“臣知過，謝陛下訓誡！”
“好了，”太后再次開口，聲音帶著不容置疑的調和意味，目光卻銳利地掃過鄭驍虎和陳昀。
“都是為朝廷效力，何須言語機鋒？皇帝，哀家看這荔枝甚好，給和美人多送些去。
她父親在長安主持大局，是肱骨老臣，做女兒的，也替父分嘗這九成宮的福澤。”
將焦點引向謝書筠和謝家，既是維護，也是一種平衡——提醒皇帝和老派新派，謝家才是真正坐鎮後方的柱石。
“母后慈心。”皇帝頷首。
一盤晶瑩剔透的冰鎮荔枝送到了謝書筠案前。她自始至終儀態端方，沉靜如水，彷彿周遭的暗湧與她無關。
起身，行禮，謝恩，動作行雲流水，帶著謝氏獨有的清貴氣度：“謝陛下恩典，謝太后娘娘慈愛。”
落座，拈起一枚荔枝，指尖冰涼，心亦沉靜。
這瑤光殿的每一縷香風，都裹挾著權力的寒刃。
她默默感受著袖袋裡椒鹽酥的稜角，那是她鹹魚靈魂最後的慰藉。
九成宮的棋局，在推杯換盞間，己悄然佈下了更多殺招。
皇帝的目光隨即落向了妃嬪席末端的宜寶林楊宛月身上。
她今日一身鵝黃柳葉紋薄綢襦裙，髮間簪著玉簪花並那根做舊的五色縷，柔婉如初荷。
