九成宮龐大的車隊在晨光熹微中駛入長安宮巍峨的宮門。
一夜的顛簸趕路，讓隨行的妃嬪、宮人乃至大臣們都疲憊不堪，個個面色憔悴，呵欠連天。
車馬甫一停穩，眾人便迫不及待地湧向各自的宮室，只想撲倒在床榻上補眠。
然而，謝書筠幾乎是馬車剛停就跳了下來。
她臉色蒼白，眼底佈滿血絲，一夜未眠加上車馬勞頓讓她腳步都有些虛浮，但那雙清澈的“荔枝眼”裡卻燃燒著焦急的火焰，不見半分睏倦。
“小主！您先回聽雨閣歇歇吧！您臉色太差了！”冬葵抱著包袱，氣喘吁吁地追上來，滿臉擔憂。
“不行！”謝書筠斬釘截鐵，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“一刻也不能等！去掖庭！立刻去掖庭！”
她甚至顧不上整理微亂的鬢髮和沾了灰塵的裙襬，提起裙角就朝著掖庭的方向疾奔而去。
冬葵無奈，只得咬牙跟上。
掖庭那扇沉重、散發著鐵鏽和黴味的大門近在眼前。
謝書筠的心跳得像擂鼓。她強自鎮定，上前對守門的掖庭小太監道：
“本宮和美人謝氏，求見掖庭掌事，欲探視敏才人趙氏。”
小太監進去通傳，很快，一個身材微胖、面白無鬚、眼神卻透著精明與冷漠的掖庭掌事慢悠悠踱了出來。
他敷衍地行了個禮：“奴才見過和美人。”
“掌事免禮。”謝書筠儘量讓自己的聲音顯得平靜，“敏才人趙氏如今羈押在此，本小主前來探視，還請掌事行個方便。”
那掌事皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：
“和美人恕罪。敏才人乃謀害皇嗣、戕害妃嬪的重犯，正在嚴審期間。
皇后娘娘有嚴令，任何人不得探視！奴才就是有十個腦袋，也不敢違抗娘娘的旨意啊。您還是請回吧。”
謝書筠心頭一沉，知道抬出自己名頭不夠。她眼神示意冬葵。
冬葵立刻會意，上前一步，悄悄將一個沉甸甸、繡工精巧的荷包塞向掌事袖中，臉上堆起討好的笑：
“掌事公公辛苦。我家小主只是憂心故交，進去瞧一眼，說兩句話就走，絕不敢耽誤公公正事。這點心意，請公公喝茶……”
掌事像被燙到一般，猛地抽回手，將那荷包拂落在地，臉色瞬間變得嚴厲：
“和美人！您這是做什麼？！想賄賂掖庭官吏嗎？！敏才人犯的是謀害皇嗣的大罪！
這案子是皇后娘娘親自督辦，陛下都震怒的重案！奴才就是有天大的膽子，也不敢拿這身家性命收您的錢！
您請回！再不走，休怪奴才不客氣了！”
冬葵嚇得臉色煞白，連忙退後。謝書筠的心也徹底涼了半截，焦急與絕望如同冰冷的藤蔓纏繞上來。
難道真的連見阿蠻一面都做不到嗎？她該怎麼辦？
就在謝書筠心急如焚、幾乎要不顧一切硬闖之際，一個沉穩的女聲自身後響起：
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