重陽節的陰霾尚未完全散去，另一件牽動後宮心緒的大事又悄然臨近——九月中下旬的秋獮。
皇家圍獵，既是彰顯武德、聯絡君臣的盛事，對後宮妃嬪而言，更是難得的伴駕出巡、親近聖顏的良機。
然而，最終的伴駕名單遲遲未定，如同一塊懸而未落的石頭，讓各宮的心思又不可避免地浮動起來。
表面平靜的宮苑下，暗流悄然湧動。
謝書筠帶著新得的幾樣精巧點心去看望趙琉毓。
朱闌軒內藥香己淡，趙琉毓的氣色也好了許多，只是眉宇間那份沉靜依舊揮之不去。
兩人坐在廊下，看著庭院中幾株金菊在秋陽下舒展。
“秋獮在即，”謝書筠剝開一顆糖炒栗子，遞給趙琉毓，“名單還沒定下來。阿蠻，你的腿……可好些了？
若是想去散散心，遠離這宮裡的煩擾，我……或許可以試著求求姑母。”
她的語氣帶著真切的關心，她知道趙琉毓需要透口氣。
趙琉毓接過栗子，指尖微涼。她低頭看了看自己的腿，露出一抹帶著釋然和些許無奈的淡笑：
“多謝你想著我，阿筠。腿是好了不少，平日走路無礙了。
但秋獮……那是要騎馬馳騁、跋涉山林的。我這腿，怕是經不起折騰了。”
她輕輕嘆了口氣，“況且，如今這心境……只想安安靜靜待著。去了，也不過是徒增煩擾。還是不去的好。”
謝書筠看著她眼中的倦意，心中瞭然，也不再勉強，只道：
“也好，宮裡清靜些。我若去了，給你帶些獵場的新鮮玩意兒回來。”
綴錦閣內，瀰漫著淡淡的藥香和孩童的稚嫩氣息。
阿鸞公主身上的紅疹己消了大半，但嬌嫩的皮膚上還殘留著淺淺的痕跡，人也蔫蔫的，不如往日活潑。
清寶林正耐心地哄著她喝藥，臉上帶著刻意偽裝的溫柔，眼底深處卻是一片冰冷的算計。
心腹霓裳低聲道：“主子，秋獮名單快定了。鄭貴妃那邊……因著公主還未痊癒，怕是不會去了。” 她指的是報復鄭貴妃的計劃。
清寶林喂完阿鸞最後一口藥，接過絲帕輕柔地替她擦嘴，聲音低柔卻毫無溫度：
“她不去正好。省了我的事。如今阿鸞離不得人，我也需‘盡心盡力’做個好‘母親’給陛下和太后看。動她……不急在這一時。”
她的目光落在阿鸞依賴地靠在她懷裡的模樣，一絲扭曲的快意閃過。
鄭聽瀾，你的女兒在我手裡，這才是對你最大的折磨。
報復，要慢慢來，才夠滋味。秋獮，不值得她此刻分心。
承慶殿內，李縝正批閱著秋獮行營的輿圖。常喜垂手侍立一旁，小心翼翼地稟報著後宮對秋獮的反饋：
“陛下，秋獮一應準備皆己妥當。只是……後宮諸位娘娘小主處，皇后娘娘遣人來回稟了。
溫昭容娘娘需照料大皇子，謹修媛娘娘要照看二公主，江充儀娘娘也需看顧三公主，皆言不便隨行。
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