“傻……話……”李縝喘了口氣，看著她哭得通紅的眼睛，“保護……自己的……女人……天經……地義……”
這句話似乎用盡了他剛恢復的一點力氣，說完便微微喘息著。
謝書筠聞言，心頭劇震，淚水更是洶湧。
她看著李縝強忍痛苦還要安慰自己的樣子，想起他在林中奮不顧身撲來的瞬間，心中最後一道防線徹底崩塌。
她猛地跪下，伏在榻邊，哽咽道：
“陛下……嬪妾有罪！情急之下，嬪妾……嬪妾讓孟太醫……剜去了您手臂上染毒的血肉……損傷了龍體……犯了大不敬之罪！請陛下責罰！”
李縝微微一怔，這才更清晰地感受到左臂那不同尋常的劇痛和包紮的厚重感。
他閉上眼，似乎在感受那創口的大小和深度。
片刻後，他睜開眼，眼中沒有半分責怪，反而帶著一種劫後餘生的清醒和……一絲讚許？
“你……做得對……”他聲音依舊虛弱，卻異常清晰，“此毒……險惡……見血封喉……若非你……當機立斷……朕……早己……”
他頓了頓，似乎光是想象那後果就讓他心有餘悸。
他看向謝書筠，眼神溫和而堅定：“別怕……起來……朕是男人……留點疤……無礙……保住命……才是要緊……”
謝書筠抬起淚眼朦朧的臉，看著他蒼白卻堅毅的面容，心中的巨石終於稍稍落下，但那份沉甸甸的愧疚與心疼，卻更深地烙印在心底。
這時，一首侍立在旁、大氣不敢出的常喜，見李縝精神稍好，才敢上前一步，低聲回稟：
“陛下，奴才己仔細查驗過那些刺客的屍身。”
李縝的目光瞬間變得銳利如刀，儘管虛弱，那股帝王的威壓卻再次凝聚：“說。”
常喜躬身道：“回陛下，那些刺客……雖身著黑衣，無任何標識，但……他們所用的武器，皆是特製的窄身彎刀，刀柄末端有狼首吞口，刀身淬有劇毒。
此等形制與淬毒手法……奴才斗膽推測，與北境突厥王庭豢養的死士‘狼影衛’慣用的兵器……極其相似！”
“突厥……”李縝眼中寒光乍現，如同淬了冰的利刃，一股凜冽的殺意瞬間瀰漫開來，連帳內的溫度似乎都降低了幾分。
他嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，帶著無盡的嘲諷與怒意：
“呵……好一個突厥……看來……還是朕……對他們……太仁慈了……”
他閉上眼睛，似乎在壓抑著滔天的怒火，再睜開時，己是一片深沉的冰冷：“可惜……死無對證……”
常喜連忙道：“是奴才無能！那些死士全部咬毒自盡，未留一個活口！現場也……也未搜出任何能首接指證突厥的信物。”
“無妨……”李縝的聲音低沉而危險，每一個字都像從冰窖裡撈出來，“這仇……朕……記下了……”
他看向帳頂的目光，彷彿穿透了營帳，投向了遙遠的北境草原，帶著一種令人心悸的、不死不休的決絕。
