十月的晨光透過高大的殿門斜射進來，帶著清冷的意味，在光潔如鏡的金磚地上投下長長的光影。
晨省己畢，妃嬪們按著位分次序，魚貫退出含元殿。環佩叮噹，裙裾窸窣，留下滿殿漸散的香風脂粉氣。
皇后依舊端坐在那象徵著無上尊榮的鳳座之上，保持著雍容的姿態，首到最後一位低位妃嬪的身影消失在殿門外。
殿內瞬間變得空曠而寂靜，只有鎏金仙鶴香爐中吐出的嫋嫋青煙，無聲地繚繞盤桓。
她方才的話語彷彿還在殿中迴盪：
“天氣漸涼，諸位姐妹務必珍重身子。”——例行公事的關懷。
“靜御女、麗婕妤身懷龍裔，乃社稷之福，更要處處當心。”——點明重點，亦是警告。
“婉婕妤能振作精神，重沐聖恩，本宮亦為你欣慰。陛下能雨露均霑，方是後宮之福，朝廷之幸。”
——看似大度，實則將韓予熙的復寵輕描淡寫地歸為皇帝“雨露均霑”的常態，不動聲色地壓了壓她重新燃起的勢頭。
此刻，殿內只剩下心腹宮女松月垂手侍立一旁。
松月看著皇后娘娘臉上那層端莊得體的面具緩緩卸下，露出一絲不易察覺的疲憊和深沉。
她上前一步，聲音壓得極低，帶著憂慮：
“娘娘，如今這後宮裡，風頭最勁的，就屬蘭林殿的婉婕妤和聽雨閣的和美人了。
婉婕妤剛復寵，陛下憐惜正盛；和美人自秋獮歸來，聖眷也是日隆。她們二人這般得寵，娘娘您……真的一點都不擔心嗎？”
皇后聞言，唇角緩緩勾起一個極冷的、帶著濃濃諷意的弧度，那笑意卻未達眼底。
“擔心？”她輕嗤一聲，聲音在空曠的大殿裡顯得格外清晰，帶著一種居高臨下的不屑，“她們兩個得寵，本宮反倒不擔心。”
松月不解：“娘娘的意思是……？”
皇后的目光投向殿外灰濛濛的天空，眼神銳利而冰冷，如同淬了寒冰的刀刃：
“婉婕妤？太醫孟堂潯親自診的脈，草紅花毒入髓，傷了根本，再難有孕！
一個生不出孩子的女人，再得寵，又能翻出什麼大浪？
不過是靠著舊情和那點子楚楚可憐，博得陛下幾分憐惜罷了。
憐惜這東西，能有多長久？更何況，她韓予熙的性子，本宮清楚，溫吞水一樣，掀不起大風浪。”
她頓了頓，端起手邊微涼的茶盞，指尖摩挲著細膩的瓷壁，語氣更加冷峭：
“至於謝書筠？呵，太后那老狐狸的親侄女，看著懶散避事，實則心思不淺。可惜啊……”
皇后眼中閃過一絲快意，“她再得聖心又如何？甘露殿那碗避子湯，她喝得還少嗎？
只要太后和陛下之間的博弈還在，只要她姓謝一天，那碗湯她就得一首喝下去！
一個註定不會有自己孩子的寵妃，再得寵，也不過是鏡花水月，給他人做嫁衣罷了。她二人，不足為懼。”
松月恍然大悟：“娘娘英明！是奴婢愚鈍了。” 她隨即又想到什麼，眉頭微蹙，“只是……那棲鸞軒的麗婕妤……”
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