恰在此時，暖閣的錦簾被輕輕打起，兩位乳母抱著五皇子李懷澈和五公主李令澄走了進來。殿內凝重的氣氛瞬間被打破。
“涼！涼！”澄兒眼尖，一進來就瞧見了謝書筠，立刻在乳母懷裡興奮地蹬著小腿，
張開胖乎乎的小手，口齒不清卻無比清晰地喚著，小臉上綻開燦爛無邪的笑容。
澈兒則安靜些，被乳母抱著，一雙酷似李縝的沉靜黑眸也牢牢鎖在母親身上，小嘴微動，發出一個清晰的單音：“娘。”
這軟糯的呼喚，如同暖陽融化了堅冰。
謝書筠臉上所有的憂慮和凝重瞬間褪去，只剩下滿溢的溫柔與慈愛。
她立刻放下茶盞，快步迎上去，先接過活潑得像只小雀兒的澄兒，在她粉嫩的臉頰上親了親，又伸手去撫摸澈兒柔軟的發頂。
“澈兒真乖，澄兒今天有沒有聽乳母的話呀？”
她聲音輕柔，眉眼彎彎，方才在含元殿的壓抑和冬青帶來的煩憂，此刻都被兒女純真的笑臉驅散得無影無蹤。
她抱著女兒，逗弄著兒子，滿心滿眼都是這兩個她拼了命才護住的小小人兒，暫時將那些即將到來的風雨拋在了腦後。
冬青看著自家娘娘抱著小殿下們那溫柔似水的模樣，心裡的那點憋悶也散了大半，只暗暗下定決心，拼了命也要替娘娘守好這片小小的安寧天地。
雪團兒不知從哪裡鑽出來，嘴裡叼著個澄兒玩丟了的彩色小藤球，輕輕放在謝書筠腳邊，蹭了蹭她的裙角，碧藍的貓眼裡映著一室溫馨。
二月初的晨光帶著一絲清冷，透過竹韻齋糊著茜影紗的支摘窗，落在妝臺前。
宜婕妤端坐在菱花銅鏡前，鏡中人眉眼依舊精緻，肌膚細膩如初，可那雙慣常帶著溫婉笑意的眼眸深處，此刻卻翻湧著難以平息的煩躁。
輕絮正將她方才晨省穿過的杏子黃繡折枝海棠的宮裝仔細疊好收走。
宜婕妤的手指無意識地撫過自己光潔的臉頰，指尖觸到那精心描畫的遠山眉，心中卻像被什麼東西堵著，悶得發慌。
“新人……二月中旬就要殿選了。”她低聲自語，聲音裡透著一股連她自己都未曾察覺的澀意。
銅鏡映出她依舊美麗的容顏，可這美麗，在即將湧入宮中的、更年輕、更鮮嫩的面孔前，似乎也變得沉重起來。
“轉眼間，本小主也在這深宮裡，熬了三年了。”
三年，從一個小小的采女，一步步爬到婕妤的位置，其中的艱辛算計，只有她自己知曉。
煙柳捧著一杯新沏的碧螺春，小心翼翼地奉上：“娘娘，您怎麼了？可是晨省累了？喝口熱茶潤潤吧。”
她敏銳地捕捉到了主子眉宇間揮之不去的陰霾。
宜婕妤接過茶盞，指尖感受著溫熱的瓷壁，卻沒有喝。
她抬眼看向鏡中侍立的煙柳，那煩躁終於找到了出口：
“累？心焦罷了！新人馬上就要進宮了！一個個的，必定是水靈靈、嬌滴滴的，帶著滿臉的新鮮勁兒！
本小主熬了這些年，好不容易才熬成這婕妤之位，眼看……眼看離九嬪只差一步之遙了！”
她語氣急促起來，帶著不甘，“你瞧瞧一同進宮的謝書筠！和昭儀！九嬪之首！膝下龍鳳雙全！
還有韓予熙，婉充媛！雖說是養子，那也是西皇子的養母！她們憑什麼？”
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