長安殿主殿內，鎏金纏枝蓮紋銅鏡映出謝書筠沉靜的容顏。
冬青正小心翼翼地為她簪上一支赤金點翠嵌南珠的步搖，紫蘇在一旁捧著備選的耳璫。
殿內燻著清雅的梨花香，晨光透過茜紗窗欞，在地面投下細碎的光斑，一切都顯得安寧有序。
就在這時，簾外傳來元德刻意壓低卻難掩訊息分量的稟報聲：
“娘娘，甘露殿那邊……剛傳來的訊息。顧才人，晉封美人了，陛下親賜封號‘熹’。賞賜……很是豐厚。”
空氣似乎凝滯了一瞬。冬青簪花的手幾不可察地頓了頓，屏住了呼吸。紫蘇抬眼，飛快地瞥了一眼銅鏡中的主子。
鏡中，謝書筠描畫精緻的遠山眉幾不可見地蹙了一下，隨即恢復如常。
她執起螺子黛的手停在半空，只那麼一剎那的凝滯，便又穩穩落下，沿著眉尾的弧度細細補了一筆，動作流暢自然，彷彿只是整理了一下思緒。
“‘熹’？”她淡淡開口，聲音聽不出情緒，目光依舊落在鏡中自己的眉梢，“倒是好封號，‘熹’字意為光明、熾盛，亦有晨光微明、欣欣向榮之意。
陛下此封號，想是贊熹美人……性情明媚，前程可期。”
謝書筠唇角勾起一絲極淡、近乎虛無的弧度，辨不清是讚許還是別的什麼。
她放下螺子黛，指尖拂過妝臺上那支李縝曾贊過的玉簪，最終卻選了另一對更顯端重的赤金珍珠耳璫戴上，“好了。走吧，莫讓皇后娘娘久等。”
含元殿內，薰香嫋嫋，氣氛卻比往日更顯凝滯。
皇后高坐鳳椅，翟衣華貴，妝容一絲不苟，唯有緊抿的唇角洩露出幾分壓抑的冷硬。
下首，陳賢妃垂眸輕撫著腕間碧璽珠串，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚；
麗修儀捏著繡帕的手指用力到骨節發白，豔麗的臉上強撐著高傲，眼底的嫉恨卻幾乎要溢位來；
婉充媛低眉順眼，視線落在自己裙襬的纏枝紋上，不知在想些什麼；
其餘妃嬪或眼觀鼻鼻觀心，或悄悄交換著意味不明的眼神。
就在這份壓抑的寂靜即將被皇后例行訓誡打破之際，殿外傳來一陣略顯急促的腳步聲。
常喜的心腹小太監躬著身，小跑進來，在丹陛下方撲通跪下，聲音帶著點緊張，卻清晰地傳遍大殿：
“啟稟皇后娘娘，陛下口諭：熹美人顧氏，昨夜侍奉辛勞，今晨玉體微恙，特旨告假，免今日晨省之禮。望娘娘體恤。”
整個含元殿，彷彿被一隻無形的手瞬間扼住了咽喉。
鴉雀無聲。
落針可聞的寂靜沉沉壓下。所有妃嬪的動作、表情，甚至呼吸，都在這一刻徹底僵住。
殿內死水般的寂靜持續著，只有那嫋嫋升騰的薰香煙氣，兀自在凝滯的空氣中扭曲盤旋，彷彿也染上了這滿殿妃嬪心中翻騰的、難以言說的滋味。
那“熹”字封號帶來的“光明”與“熾盛”，此刻在這含元殿裡，只照見了一片冰冷窒息的陰影。
皇后深吸一口氣，強壓下喉頭的腥甜，聲音帶著一種被砂紙磨過的冰冷僵硬：
“既是陛下體恤，本宮……自然知曉。都散了吧。”
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