宜婕妤彷彿沒有聽到她的勸阻，目光死死盯著那白玉瓶，眼神狂熱而偏執，如同抓住了最後一根救命稻草。
她喃喃自語，聲音帶著壓抑己久的哭腔和憤懣：“這麼多年了……熬了這麼多年了！本小主真的等不得了！”
她猛地抬起頭，眼中蓄滿了淚水，順著蒼白的臉頰滑落：
“你看看！你看看我們一同進宮的那些人！謝書筠，她憑什麼？不過是仗著太后侄女的身份，如今兒女雙全，穩坐昭儀之位！
韓予熙，那個寒門出身的賤人，如今也成了充媛，還養著皇子！
還有柳綺言！她一個舞姬出身的賤婢，連生育能力都沒有了，憑什麼也能撫養大公主，安安穩穩做她的婕妤！
就連何姝那個木頭疙瘩，無寵無貌，偏偏運氣好得嚇人，也懷上了龍種！”
她越說越激動，聲音尖銳起來，充滿了不平與嫉妒：
“憑什麼？憑什麼她們都能有孩子，都能靠著孩子站穩腳跟，步步高昇？怎麼偏就本小主不能有？
本小主從一個小小的采女，熬了多少冷眼，費了多少心機，才一步一步爬到今天這個婕妤的位置！
離九嬪只有一步之遙！終於……終於有資格生下自己的孩子，自己親自撫養了！
可陛下呢？陛下卻不來了！連去玉華宮避暑，那麼好的機會，名單上都沒有本小主的名字！”
她用力擦去臉上的淚水，眼神變得狠厲而決絕，彷彿下定了某種破釜沉舟的決心：
“我不能再等了！趁著現在還不算人老珠黃，我一定要懷上孩子！最好……最好是個皇子！
有了皇子，九嬪之位，本小主要定了！誰也別想再踩在我頭上！”
煙柳和一旁的輕絮看著主子這般近乎魔怔的偏執模樣，心知再勸也是無用。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的無奈和擔憂。
她們是宜婕妤的貼身侍女，與主子一榮俱榮，一損俱損。
此刻，除了暗暗祈禱這險招能成功，並且不被發現之外，她們己別無他法，只能在心中暗暗嘆了口氣，認命地準備協助主子，踏上這條不知是通往雲端還是深淵的險路。
竹韻齋內，燭火噼啪，映照著宜婕妤緊握藥瓶、因野心和恐懼而微微顫抖的手。
一場豪賭，己然拉開序幕。
玉華宮，雲霞殿。
清晨的山間薄霧尚未完全散去，帶著涼意的天光透過雲影紗窗欞，柔和地漫進寢殿。
李縝己然醒來，他側身看著身旁依舊熟睡的謝書筠，眉眼間不自覺染上溫存的笑意。
他動作極其輕柔地掀開薄被，打算悄悄起身，不欲驚擾她的安眠。
然而，就在他雙腳剛觸及冰涼踏凳時，身後傳來謝書筠帶著初醒時慵懶沙啞的聲音：“陛下……這便要起身去處理朝政了嗎？”
李縝驚訝回頭，見謝書筠己睜開了眼睛，正含笑望著他。
他坐回床邊，握住她的手，語氣帶著些許懊惱和疼惜：
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