清風苑內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
清婕妤回到自己宮中，再也維持不住表面的平靜，猛地將桌上一隻精巧的粉彩茶盞狠狠摜在地上，發出刺耳的碎裂聲！
“陛下！陛下他今日真是太下我的臉面了！”
她胸口劇烈起伏，美豔的臉龐因憤怒而微微扭曲，“在謝書筠面前訓斥我也就罷了！她畢竟是九嬪之首！
可連祥寶林夏初那個蠢丫頭也在場！陛下竟半點情面不留！這讓我日後在這宮中如何行走？豈不是成了所有人的笑柄！”
底下侍立的宮女太監們嚇得齊刷刷跪倒在地，噤若寒蟬。
大宮女霓裳見狀，硬著頭皮，小心翼翼地膝行上前，低聲勸慰道：“小主息怒！千萬保重身子啊！”
她觀察著清婕妤的臉色，斟酌著詞句，“陛下……陛下雖然斥責了小主，但終究還是因著小主撫育大公主盡心，賞賜了您不是？
那赤金點翠如意簪和軟煙羅，都是極體面的賞賜。這說明陛下心裡，還是記得小主的功勞的。”
她見清婕妤怒氣稍緩，繼續小心翼翼地說道：
“陛下眼明心亮，這後宮中的一舉一動，誰存了什麼心思，其實都逃不過聖鑑。
小主您這些年對大公主如何，陛下是看在眼裡的。其實……奴婢僭越說句實話，小主您不必過於擔憂聖寵。有，自然是錦上添花，即便沒有……”
霓裳聲音壓得更低，卻字字清晰：“小主您有大公主這個女兒在身邊，咱們清風苑就永遠有依靠，絕不會變成無人問津的冷灶。
小主您想想，謹修媛羅娘娘，裕修容江娘娘，不也都是多年未曾承寵了嗎？
可她們因為育有公主，如今不依舊穩穩地坐在九嬪之位之上，無人敢輕慢？”
她抬起頭，目光懇切地看著清婕妤：
“小主您撫養著大公主，陛下看重子嗣，只要您一如既往地對大公主好，與大公主母女情深，將來晉位九嬪，不過是水到渠成、數著年頭的事兒。
陛下念及大公主，自然會一首記得您的好，這份尊榮和安穩，遠比那朝不保夕的恩寵要牢靠得多啊！小主，您說是不是這個理？”
清婕妤聽著霓裳這一番入情入理的分析，胸中的滔天怒火和屈辱感漸漸被理智壓了下去。
她沉默了許久，緊繃的肩膀終於緩緩鬆懈下來，長長地嘆了一口氣，語氣帶著一絲疲憊和醒悟：
“你說得對……是本小主今日氣昏了頭，鑽了牛角尖了。”
她抬手揉了揉眉心，問道：“阿鸞呢？還在外頭玩嗎？”
另一名大宮女錦繡連忙回道：“回小主，公主殿下己經回來了，乳母正陪著她在偏殿練習今日新學的針線女紅呢。”
提到女兒，清婕妤的臉上終於露出一絲真心的、帶著佔有慾和滿足的笑容，那笑容驅散了之前的戾氣：
“阿鸞是個省心的好孩子，乖巧懂事，天資也好。”
她低聲喃喃，語氣中帶著一絲不易察覺的深意，“不枉費本小主當年……一番苦心籌謀。”
她站起身，整理了一下微亂的衣襟和鬢髮，神色己恢復平靜，甚至帶著一種重新找到目標和倚仗的篤定：
“走吧，去陪陪本小主的女兒。這後宮的日子長著呢，且看著吧。”
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